１４ 杏子林中，商略平生义──完

    太阳如常升起。

    丐帮帮主大选亦如常举行。

    总不能因一个周盛的突入捣乱而暂停帮主大选吧。

    蓝天河退选，剩下三个候选人，范兴汉分别跟侯通海和袁承志打上一场，便进入投票环节。

    什麽？你问我那两场比武谁胜谁负？这……有必要说吗？

    六袋弟子一人一票，七袋弟子一人三票，八袋弟子一人十票，九袋长老一人百票，根据背後布袋数目，群丐获派相应数目的投票纸，然後开始投票。

    投票很顺利，大部分叫化子皆爽快地撕下属意候选人的代表号码，然後对摺，再放进郭芙、大武、小武手上的大布袋，小部分叫化则左思右想，考虑清楚，才投下那神圣的一票……或多於一票。

    投票过程顺利，但点票和唱票却需时颇久。

    侯通海在文比和武比环节都有上佳演出，得到绝大多数的丐帮弟子认同，所以点票点到一半，他的得票也占了一半，看来帮主之位在望。

    范兴汉看着「到手」的帮主之位溜走，面色越发铁青。雪上加霜的是，他的票数与袁承志相近，只比他多十数票，一不小心，让袁承志超前的话，他可是要垫底收场。

    「点票完毕，总票数为二千零一十二。一号候选人侯通海得票一千一百八十一，二号候选人袁承志得票六百零一，三号候选人范兴汉得票五百八十。一号候选人侯通海得票最多，成为我们丐帮第廿六任的帮主，请新任帮主上台致辞。」白世镜高声宣布，亦预兆丐帮将在侯通海带领下，揭开新的一页。

    侯通海得到超过一半的票数，算得上众望所归，所以当他跃上高台时，台下的帮众纷纷拍手欢呼，表示支持。

    当然，亦有不支持的丐帮中人，例如某长老当不上帮主之余，得票也垫底收场，不快之情到了极点，但又不能小器至立即抽身离场，无奈地坐在原位，只感四周射来无数嘲讽的眼神，面色亦由铁青转为苍白，差点就要中毒身亡似的。

    「在丐帮帮主大选的日子，来了一个丧心病狂的疯子滥杀我帮帮众，此罪实不容恕。侯某初任帮主，诸事不懂，不敢乱下指令，烦请郭夫人与几位长老发号施令，指挥我们前去接应郭大侠和雷姑娘，擒杀那万恶的凶手。」

    没有慷慨激昂的上任陈词，侯通海直接表达擒杀周盛的希望，并把指挥权交予黄蓉及白世镜等人，没有不懂装懂，实是明智之举。

    事关重大，黄蓉及白世镜等人也没推辞，立即安排一众弟子四出查察周盛的下落。蓝天河暂时跟着陈友谅行动，向东面搜索。

    「那个周盛与你究竟有什麽仇怨？」路上，陈友谅偷偷问道。

    周盛用了调虎离山之计，引开了郭靖、黄蓉等高手，再突入杏子林大杀四方，若不是王希仁出手抵挡，恐怕死伤更什。其时陈友谅身在杏子林中，亲眼见识到周盛鬼神莫测的武功，自然理解蓝天河退选的决定，亦非常好奇两人何解会结下深仇大恨。

    「我也不知道，由我刚踏入襄阳伊始，他就一直针对着我。」蓝天河随口答道。

    「有一个疯子伺服在旁偷袭，可不是一件好事，我们要想办法除掉他。」陈友谅也不是什麽易与之辈，对周盛动了杀心。

    「周盛轻功了得，我们很难捉得了他。」蓝天河坦然道。

    郭靖目睹周盛行凶，怒发冲冠，气冲冲地追着他而去，雷雪怕他有失，并自问轻功不错，所以也跟了上去。蓝天河并不觉得两人阻得了周盛的离去，所以也不寄望能凭藉丐帮的力量狙杀周盛。

    「我们可以引蛇出动，以你为饵，引他上当。」陈友谅开始构思对付周盛的方法。

    「引了他来，我们也没有足够实力对付他。」

    「不用力，可用智。」

    「什麽智？」

    「例如用『五毒失心散』等迷药，届时自可一战功成，搞定这个武林祸害。」陈友谅阴恻恻道。

    「用迷药的确可行，但调制五毒失心散需时什久，恐怕未调制成功，我已惨遭毒手。」蓝天河回道。

    「山不转路转，路不转人转，不用五毒失心散，便用其他迷药。」

    「有什麽好用的迷药？」

    「你不是接收了一群星宿派弟子吗？他们个个『身经百战』，不可能没有迷药在身。」

    两人一边对话，一边带着帮众们展开搜索，搜索了将近半个时辰，还是徒劳无功。便在此时，黄蓉派人传来信息，让他们赶至襄阳东北方的一处瀑布。

    周盛在那里受伤失踪了！

    郭靖凭着凌厉的後劲，终在一悬崖处追上周盛，并一掌打在他的胳膊上。周盛中掌後借势飞走，沿着瀑布跌落悬崖下的深潭之中。郭靖与後方赶来的雷雪会合，绕路前往崖底深潭，却未发现周盛的踪迹。郭靖让雷雪回杏子林汇报情况，自己则在深潭附近游走，看看能不能发现受伤了的周盛。

    黄蓉从雷雪处收到消息，立即通知所有帮众前往该处，意图集合力量，把周盛找出来，可惜找了一整天，还是找不到任何蛛丝马迹，周盛彷佛石沉大海，没有了影踪。

    侯通海刚任帮主，百业待兴，丐帮可不能无了期地为此事耗费大量人力，唯有缩减搜索人手，再让各地各处的叫化子多加留神，若有周盛的消息，便立时通报襄阳总舵，好等总舵组织精英队伍追杀他。

    新任帮主侯通海实现鸿图大计的第一步，便是处理好帮内的阶级分权及网罗精英人才。为此，他先找袁承志详谈，然後再找蓝天河。

    「天河，你设计的行政内阁很有发展空间，我想让你当那行政长老，不知你意下如何？」侯通海直入主题，邀请蓝天河当行政长老。

    「小子人微言轻，寸功未立，何德何能担当本帮的九袋长老？」蓝天河心下权衡轻重，咀里说些推让之辞。

    「你既有资格选帮主，又怎会没资格当九袋长老呢？况且这个行政内阁由你提出来，你不做，我可找不到另外一人做呢。」侯通海笑道。

    「小子是丐帮的罪人，罪未赎，仇未报，没有脸面留在丐帮，更遑论担当九袋长老。」蓝天河叹道。

    「我已向郭大侠夫妇了解过，那件事与你无关，你何必愧疚呢？男子汉大丈夫，你只要立誓为死去的弟子手刃仇人，便对得起自己，对得起他们。」侯通海正容道。

    「没错，等天河为死去的兄弟报仇後，若帮主还要天河效力，天河绝对义不容辞。」蓝天河拒绝侯通海，然後提议道：「我师兄陈友谅现为大信分舵舵主，他的聪明才智远在天河之上，由他担任行政长老，比天河更适合。」

    「哦，你想……他当行政长老，然後你当大信分舵舵主？」侯通海终於看穿了蓝天河的想法。

    「一切全凭帮主吩咐。」

    「嗯，我会好好考虑，你先回去吧。」

    蓝天河之後，侯通海也找了不少丐帮高层面谈，其中包括陈友谅。会谈之中，侯通海向陈友谅表达欣赏之情，并询问他有否担当九袋长老的意愿。

    「看来侯通海会让我当行政长老。」与侯通海会面之後，陈友谅向蓝天河说道。

    「恭喜师兄！贺喜师兄！」蓝天河笑道。

    「呸，是你让我而已。」陈友谅笑骂道。「我已把卢江发展成我们的地盘，卢江中的丐帮弟子里里外外都是我们的自己人，若你得任大信分舵舵主，记紧要妥善经营，让卢江变成我们的铁桶江山。」

    「天河知道。」

    「卢江之中，就只剩长乐帮能与我们争一日之长短。你武功好，若情况许可，就把他们打压下去，免得他们经常在旁sao扰我们。」

    「天河明白。」

    两天之後，当侯通海公布真正的职级分权，两师兄弟发现结果与他们所想的有些微出入。