计中有计，计有连环四
次日午后。 麟游县。 凤泉池行宫。 媚娘正抱着李弘在殿下玩耍，一边儿看着庭中侍者来去，各自取了东西备着不时李治驾返后使用，却突见明和匆匆奔入。 媚娘也不待他行礼，便先道： “可是外面出了什么大事？ 别是那些灾民们出了些什么事罢？” “回娘娘，却非如此。” 明和赶得紧了，喘匀了一口气，才道： “灾民们安置得倒也妥当，何况又有娘娘先行拨助之物，自然无事。 可那些死难卫士的近亲们这陆陆续续都赶了来……” 媚娘立时会意： “可是有闹事的？” “正是。其实真论起来，这些卫士之中，除去三五十个是真因着方将交值，累得太过而困眠于舍中，竟难得逃脱外，其他的全都是因着自己慌不择路自行逃脱，结果反而落入水难之中的…… 便不治他们个不忠的名儿也是足够株连九族的。 可偏偏主上心仁，竟着令厚葬。 唉！这不厚葬还好，一厚葬，竟惹得那些近亲们个个都直了理壮了气地来前闹，要求多赐钱帛以恤下呢！ 当真是人心不足蛇吞象。” 媚娘摇头，却道： “你这般说便不是了。 须知大灾之前，逃生乃是人之天性。 你若强要他们扭了天性，却非是难为他们么？ 何况此番毕竟死伤众多，治郎也当赏些东西下去，赐恤一番以示恩德的。 只是他们这般闹着确是有失体统……” 媚娘沉吟一番，而后道： “你且告诉本宫，那个薛仁贵，可有什么女眷于侧不曾？” “倒是有个女子跟着他左右…… 不过看起来也是奇怪的。” “奇怪？” “可不是？ 这女子不知什么来头，说是近侍罢，那等气度，竟是寻常大家千金娘们也难及的；可若说她是什么大家千金罢…… 哪家的千金会这等没名没份地跟着一个出身贫门的种田郎？” 媚娘抬眼看看他，却淡淡道： “自古英雄不问出身…… 真英雄者，有几人须问出身的？ 你可是小看了他了。” 明和急声称是，又道： “娘娘圣明，明和之意，却非瞧不起这薛家郎将，只是这跟着他的女子，实实在在地，不似普通人家。” 媚娘点头，思忖片刻乃道： “原来本宫只是想借一借耳边风，提点一下这薛将军，替自己再挣得一份功劳的。 既然你说如此…… 那你便请治郎去点一点这位英才将军罢！ 至于本宫…… 实在是很想见一见这位姑娘。 你可安排一番，立时召她来见本宫。 明白么？” “是……明和明白，正巧这位姑娘做点心的手艺可是京中难得一见，正正好地请了来，与娘娘添些新样点心试试。” 媚娘点头称好。 媚娘所求之事，李治自然立时办到。 是故不多时，明和便来回了消息： “回娘娘，主上已然召了那薛礼入内暗示他去抚慰那些死难卫士之亲了。 而且也实实在在地着户部侍郎与他一道，名着是那个户部侍郎主事，实则却是全权命他理治此事。” 媚娘这才点头道： “有户部侍郎在，他总算也是带了个钱袋子在旁边。 何况有治郎的话儿，又有户部替他做个挡牌，此番办起事来，他也就有些底气了。 治郎也总算是看重他。” 明和点头，又轻声道： “娘娘，还有一事，那跟在薛礼身边的小娘子，已然请了入内来。 娘娘可是立时便要与她见一见？” “便请进来罢！” 一声令下，不多时，一个衣着素净，却容姿仪态，尽皆非凡的姑娘袅袅婷婷，如云般翩然行入。 见了媚娘，她落落行礼，举止言谈之间，尽皆大家风范。 媚娘只大略扫了她一眼，心里立时便有了底，于是立时看向明和。 明和会意，立着诸人退下左右。 直到左右尽摒，只余明和之后，媚娘才轻声问道： “却不知小娘子是姓柳，还是姓王？” 媚娘这一问，吃惊的却只有明和一人，那姑娘却娉娉而立，无半点儿心慌之色，只是音如莺啭轻道： “娘娘慧眼，小女子闺姓柳，小字映春。” “新柳青青巧映春……果然好名字。” 媚娘点头，赞了几声之后才又着明和赐座，尔后问： “你是河东柳氏之女，却不肯报自家门…… 想来也是有些隐情在内的。” 媚娘此言一出，那柳映春便变了面色，媚娘挑眉，轻道： “河东柳氏，何等出身…… 只怕薛将军虽则英才纵世，也难得入柳家小娘子父母的眼罢？” 柳映春微微变了些神色，却依然不言语。 媚娘淡淡一笑，轻道： “可叹小娘子一番痴心，竟便是舍弃了这高贵门楣本姓，也要跟着薛将军做一对神仙眷侣…… 只是依本宫看来，薛将军眼下，却还不能给小娘子一个名分…… 小娘子便这般委屈着，不觉得难受么？” 柳映春抬起水波般的眼，看着媚娘，半晌才轻柔问道： “娘娘，映春有一言，却不知敢言与否。” “小娘子但有所言，本宫自然听闻。” “娘娘，若真当论起来，当年娘娘也是应国公之女，也算是高门贵第。 便是后来无意之间被困深宫，本也有大好机会，可离之而去，另觅良配。 何故而今落得这等受尽辱名之境，也要留在宫中？” 媚娘一时哑然，看着这小女子半晌才轻道： “你以为本宫是为何呢？” 柳映春淡然一笑： “在映春所见，却是与映春一般，只不过是困于一个字罢了。 说来说去，古今女子，无论如何才华纵世，天赐之娇，也难敌此一字而已。” 媚娘立时便微睁圆了眼，好一会儿才叹道： “好…… 好一句只是因于一字而已…… 好……” 她轻叹了几声，半晌才道： “但有姑娘此一言，本宫也算是识得人物了。 知音如此，本宫实在是应当替姑娘好生筹谋一番。 只是又担心姑娘会不会……” 她言于此，便微微一停。 柳映春会意，轻起身乃道： “若得娘娘成全，映春感恩不尽。” 是夜。 行宫内寝。 李治入内之后，便一壁除衣，一壁问着坐在榻上，手持书卷却沉思不止的媚娘： “听说你今日召了那柳氏入宫？ 可有什么事？” “倒也没有…… 只是希图着能借她之力，一来相助一番这薛将军，二来……” 媚娘停了停，半晌才迟疑道： “二来也是想着，若她果然如所报一般，为氏族所不容，那么若是能得她为助力，将来于柳氏一门之事上，也是好的。” 李治叹了口气，由着德安替自己易替了寝袍，这才上榻除靴，坐在媚娘身边，轻轻将她搂入怀中道： “看样子是不成。” “嗯……” “她可是不愿？” “倒也未曾露得此意，只是……” 媚娘迟疑地看着他： “不知为何，媚娘每每看着她，就想起当年被逼离宫的事情…… 所以……” 李治立时伸手指轻轻点住了她的绛唇，点头道： “我明白。 我明白…… 你这一切，说到底也都还是为了我。 薛礼之才，实在难得，可他到底眼下心之所系，却是氏族之女。 你担心若是柳氏一心谋划，那薛礼难免会与其他那些渴望着结交贵亲，与氏族相姻的人一般，落得终为氏族之用。 是故才想着试探她一番。 可这一试探…… 你怕是试探出了些不一样的东西罢？” 媚娘看着他，轻轻点头： “正是…… 她…… 她竟似半点儿也不疑我似的。 只要媚娘说的话儿，她竟一一婉拒…… 这叫我……” “也是……难怪你会担忧。 毕竟眼下你与河东柳氏一门，可说是不死不休之态。 她虽已被家族所斥，却终究未曾除得这个柳字，何况便是除了氏，她也到底流着柳氏的血…… 若是她有心结交与你，再将中间关窍透与河东柳氏一门，那你一番苦心，也是白费。 她竟是一一婉拒，显是不曾有半点儿昧私于你，利用你的心思…… 可见其性纯良，非是那等心计深沉的氏族女。 你会怜之重之，又兼不忍之心，也不奇怪。” 媚娘垂眸，半晌才轻道： “其实也不是没办法的…… 只要媚娘告诉她，如果她愿意替媚娘为事，那么立时媚娘便能向治郎请了命，赐了实位高爵与薛礼，那么她为了夫郎前途，必然欣然而受的。” “可你终究没有请。” 李治轻声道： “因为你也不想她看你不起，也因为你在她与薛礼二人身上，仿似看到了当年的我与你，是不是？” 媚娘无言，默默俯于李治怀中。 李治环而之她，轻抚其首，半晌才慢道： “媚娘…… 你已然做得很好了，比我希望的，甚至是比舅舅他们希望皇后所能做到的，都做得更好了。 实在不必再为此纠结了。 这一桩事上，我真的希望你能随心而动，勿要纠结到了一个转不得的地步。” 媚娘半晌不语，良久才轻轻地嗯了一声。