第一节渡鸦之家
五光十色的霓虹灯，意境悠远的爵士乐，吧台前一席纯白西装，站得笔挺的蓝发少年独领风sao，魔术杂耍般绚烂的调酒手法，牢牢吸引着在场所有人的目光——内圈衣衫华贵，眼眸醉人的迷离贵妇，面具下熠熠生辉的**目光四散游猎，打量今晚着意的优质猎物；外层粗犷豪迈，满身汗臭和鱼腥味的抠脚大汉，则只是单纯地欣赏着翻飞中即将完成的美酒，期待着能足够幸运，一品其中滋味。 明明今天是少年作为新人，第一次获得在大庭广众下炫技的机会，可他心中却没有一丝的怯场的忐忑不安，好似这样的大场面，在他看来，也寻常得很。 少年的姓名，是阿尔隆瑞克，而在一年半前，他拥有的，还只是阿尔这个近似于昵称的不正经称呼。 …………………… 那是一个对于阿尔来说，从晨曦中清醒过来时，就明知不可能平凡的日子，当然，那时候他还未曾想到，这一天，注定会改变其一生。 贴身秘藏，辛辛苦苦积攒下来用于学一门正经手艺的米拉，在阿尔几天前不幸遇到街头斗殴时，不知被谁席卷一空。 看不见希望曙光的未来，逼迫阿尔决定铤而走险，用裤袋里仅剩的五十米拉，在对门贝克大婶的杂货店换上一只白煮蛋充饥，然后紧紧含住贴着手心的锋锐刀片，去人头耸动的老市长街上寻觅下手的机会。 很紧张，从童年时偶然救下的老乞丐手中得到的扒窃技艺，从未习练的阿尔，至今也只停留在纸上谈兵的程度，若是不小心被抓住会落得何等下场？恍惚间，眼前一张张淳朴老实的面庞和凶神恶煞的暴徒们重合在一起。 为了明天的面包，为了明天的面包……为了作为一个孤儿，继续坚强地活下去，在脑海中用话语反反复复催眠着自己，总算让阿尔心底稍许多了些麻木的勇气。 就是她了。 阿尔最终选定的目标，是一个看起来比他自己更加瘦弱的孤身小女孩——红色的方巾，蔚蓝色的连衣裙，打着零散补丁的淡黄色小布鞋，以及挎着的竹篮中，毫无掩饰的鲤鱼钱包。 女孩长得很亲切，和阿尔记忆中因为饥饿逝去的meimei也有几分肖似。 如果今天自己抢走了她的钱包，她会不会也在未来沦落到同样的下场……犹豫是短暂的，在底层摸爬打滚那么多年，所谓的怜悯，早已被他扫到角落里封存起来。 必须加快速度动手，如此毫无戒心的目标，虽然会因为油水不太丰厚而被一些老手嫌弃，但对于和阿尔类似，只想赚些小钱的新人来说，绝对是最好的肥羊。 动手！ 收束脚步，装作漫不经心的样子靠拢目标，将和对面走来大汉的相撞伪装成一场意外，借躬身道歉动作作为掩饰，将手偷偷探入小女孩的竹篮里，抓住一线之机，蠕动掌心的肌rou，运使锋锐的刀片划开钱包，用小指勾出其中的米拉。 阿尔的计划在第二步戛然而止。 充满鱼虾臭味的贫民街中，很久很久没有闻到过这样的清爽风岚，在空气中荡起一阵阵涟漪，也迷花了街上行人的眼。 只有阿尔，勉强看清风岚的实质——俊秀的黑发少年怀抱耀眼的金发少女，在长街上极速掠过，意外的，原本应该永远也不会与自己有相交点的他们，却在此停顿一瞬，太过短暂，短暂到连少年呢喃的低语也未曾听清，但又意外得漫长，漫长到阿尔能够捕捉到这一帧画面上的每一个细节。 杰尼丝王立学院雅致的校服，也曾经是阿尔年幼时憧憬过的东西。可随着年龄的增长，慢慢明了现实残酷的他，早已摒弃这份妄想。只会在繁忙的打工生涯中，偶尔路过时，压低帽檐，掩住自己脏兮兮的大半张脸，偷偷地瞥上一两眼，还生怕会被旁人发现，招致嘲笑，因此而亵渎曾经美好的梦想。 当阿尔从遐思中回过神来时，蹦蹦跳跳的小女孩已然远去，竹篮里的钱包也被偷偷塞进了蔬果下。他掌心里打磨一夜的刀片了然无踪，反倒是多出了一瓣润湿的莱诺花，和几枚带着余温的硬币——能够去两条街外明朗的家庭餐厅里点上一顿三文鱼套餐大快朵颐，也能够换成最便宜的黑面包权作三四天果腹的干粮，但距离铁匠裘德大叔要求的学徒费，却还有一段不小的差距。 贵族少爷小姐们举手之劳招致的意外之财，自己又何必贪心不足。 踌躇片刻后，抽身离开的阿尔，下定了决断。 城东的赌坊《joker》，规模不大，却因良好的口碑在圈子里名闻遐迩，据说它背后的老板，于卢安，乃至整个利贝尔王国，都是举足轻重的大人物。 只要在这里赢上一两把，自己就能攒够学手艺的钱了吧。战战兢兢推开赌坊门扉的阿尔，如是想道。 意外的冷清，往常总是人头攒动的十数张赌桌前，此刻却大多是空无一人，只有在玩梭哈的红木桌周围，还残留着几个身影——三位无精打采的赌客，以及阿尔的老熟人，总是挂着一脸迷人微笑的赌坊少管事汉斯。 “哟，阿尔小弟，怎么，你也终于到能明白赌博乐趣的年纪了？要不要哥哥我友情赠送几个筹码当添头？”最先发现与诡异场面格格不入少年的，是赌坊里唯一有点精神的汉斯。 “哼，就这小子的穷酸样，全身上下那点家当，怕是连汉斯你送出的几个添头都抵不了。”相貌最为粗豪的，顶着违和感满满高帽的那位彪形大汉，是卢安几十处黑码头上实际的话事人，在整个地下圈子里，也是鼎鼎有名的大佬。 “哎，火气不要那么大吗，既然刚刚大家都输惨了，短时间也找不到新的人下场，不如就和这位小兄弟玩几把，轻松轻松？”打扮得温文尔雅如积年缙绅，实则长得贼眉鼠眼，甚是不讨人喜的。他是卢安有名的黑市掮客，靠着他那张能把死人说活的利嘴游走与各方势力之间，混得风生水起。 只有最后还没出声的一人，是阿尔这些年从未见过的陌生面孔——刚毅、棱角分明、如同久经战场，被血与火燎烧出来的铁汉，而其余两个在阿尔眼中高不可攀的的大人物，竟是隐隐以第三人为首，总是在不经意间流露出忌惮乃至谄媚的神色。 “也罢，逗逗趣也好。”第三人一锤定音，允许阿尔踏足上三人的赌局。 “汉斯哥，麻烦帮我兑换筹码。”强自镇定着在椅子上沾上半边屁股，却不知磕到什么尖锐的东西，在几位大佬注视下，阿尔动也不是，不动也不是，如坐针毡。只好带着点希冀，出言向最熟悉的汉斯搭话，“还有，您刚刚说会附送我几个筹码当添头的吧。”慌慌张张地取出所有硬币，摊在桌上，连包裹在一起的莱诺花瓣，也未曾幸免。 “哈哈，真是个有趣的小子。”粗豪汉子放声大笑，排在他背脊上的大手，差点让阿尔一头栽倒。 “锱铢必较的性子，我喜欢。”黑市掮客阴惨惨的话语又令阿尔不禁打了个寒颤。 唯独最后的第三人，从刚刚开始，便把目光紧盯在不起眼的莱诺花瓣上，利贝尔栽种莱诺花的地方不多，在卢安则是更少。并且，不同于纯粹的帝国种，白翼笼罩下的古老王国，就连莱诺花，也比它原本的故乡要少上几分戾气，花瓣正中鲜明的血线，无疑是正统帝国种的象征。 “孩子，从今天开始，你就跟着我吧。”铁汉突兀的话语中，陡然多出几分慈祥。 …………………………………………………………………………………… 第二天，阿尔的名字，就正式变成了阿尔隆·瑞克，瑞克是渡鸦之家老板的姓氏，而阿尔隆，则或许是他源自过去战友的一分缅怀。 老板除去明面上的身份外，同时，也是埃雷波尼亚帝国情报局所属的军官，他给予阿尔名字，给予阿尔工作，也给予阿尔栖身之处，却没有正式应承下阿尔上司的地位，作为情报局尉官发展的下线，他们理应直属于其引荐人——里恩·舒华泽，和阿尔只有一面之缘，连话都没正式说上一句的少年，就这样成为了他的上官。 整整一年半的时间，这位名义上的上官，都没有下达任何命令，以至于，阿尔都不禁近乎将他遗忘。其实，就这样安安分分在老板手底下过着一天又一天充实的日子，也不错。 直到昨日，阿尔作为正式调酒师的首秀即将来临的前夜，一份加急密文，越过老板，直接传递到他的手中。 “请将你调好的第一杯酒，交给画像中的人物。”温和的指示，清隽的字迹，一如里恩给他留下的第一印象。 每个月圆之夜，渡鸦之家的第一杯酒，不仅是当日主调酒师最自信的作品，同时也象征着一张门票，一张通往里世界的门票。 在场的众人，都是懂行的熟客。因此，这应该是个再简单不过的任务，简单到让也曾期待能大显身手的阿尔，感到有些乏味。最后一匹银练在他的手指牵引下灌入杯中，阿尔将映照着五彩光华的高脚杯置入侍者手中的托盘，指示其将酒送至倒数第二排身穿蓝色晚礼服的目标人物，他长吁了口气，也不知是释然，还是遗憾。 就在侍者微笑着穿梭过人群，距离那位带着飞翼面具的女士不过十步时，异变陡生。 紫色的电光一波三折，劈手抢过密封的酒杯，身手当有猎兵小队长级别的侍者，连一丝反应都没做出，就被她一击放倒，夺路而逃。 整个渡鸦之家，在意外发生后足足过上三秒，才掀起轩然大波，尖叫声，喝骂声，此起彼伏。 纷乱的场景中，只有阿尔注意到，不知何时，拥有傲人身材的蓝衫女子，同样，也早已不见踪影。 今夜，注定会是个喧嚣的夜晚。 （久违的更新，恩，阿尔就是第三卷里恩和露西学姐寻找雷克特时遇到的男孩，这卷会慢慢填掉原来第三卷里恩在利贝尔布下的一些伏笔。）