第二百四十九章 宴客
既然要设宴请客，罗真和锦绣不可能毫无半点主意，保定侯府大小管家、管事以及婢仆们也不是吃素的，早在少夫人召集大家商议那天就已经将所有事务商定并各司其责，因而国公府两位太太这日过来，基本起不了什么作用，就是明面上摆出个样子给人看罢了，她们甚至连临时调配人员、物什之类，也是只见令行，没有效果！ 郑氏和金氏虽觉郁闷，却也无可奈何，那对夫妻什么脾性她们又不是不知道，连老太太都治不了，伯母和婶娘更是拿捏不着，只能先隐忍着罢了！ 宾客络绎不绝，送来的礼物也源源不断，因说的是补请新婚喜宴，大家不约而同封双份礼金，送的礼物更是装饰得大红大紫，直把整个府宅衬得花团锦簇喜气洋洋，好不热闹喜庆。 锦绣看得一阵无语，怎么感觉像是趁机拢财似的，其实自家夫妻完全没有这样想法。 京中请客向来泾渭分明，武官请的大多是武官，但这次保定侯罗真的酒宴，不但显赫知名的勋贵都来了，还有不少文官掺杂其间，少数几位文官是持请帖而来，其余的尽是没有请帖临时来的，还在大正月里，况且这场酒宴挺特殊的，罗真交待下去：来的都是贵客，一律恭敬延请进门！ 女眷也很多，夫人太太少奶奶小姐们，还有不少小孩儿，锦绣在洞天里榨了新鲜果汁出来，香茶香菱几个早学会做蛋糕和各式饼干，并用牛乳调制各种饮料乳酪，招待小娃娃最合适，姑娘少妇们也都十分喜欢。 南安郡王妃带着两个女儿还在城外躲清静，一边给女儿尝试吃用猴头菇干，没试出效果自然不会回京，南安郡王世子倒是来在前院，捎了一封郡王妃的亲笔信给锦绣，无非就是说明情况并致歉意。 听到香桃禀报说宁国公夫人带着媳妇女儿来了，锦绣忙走去亲迎，宁国公夫人惯常应酬宴席，知道刚成家的小媳妇初次办这么大个酒宴不容易，很会替她省事，直接在二门上集结得六七位国公府世子夫人、侯伯府夫人，一边谈笑风生，一边漫步走进来，锦绣迎上去正好合适。 将众位夫人请入内厅坐下，丫环们奉上热茶和点心，大家看到精美别致的蛋糕点心，都赞叹不已，宁国公夫人拉着锦绣的手笑道： “你们都不知道，当年她婆婆在的时候，也是最会做奇巧又可口的小吃食，如今得个媳妇也这样，算是有传承了！” 一位夫人端起茶杯喝了口茶，忙倾身到窗下，将茶杯对光细细瞧看，惊讶道：“这是云山毛尖吧？怎么……我竟是生生喝出不一样的味道来？” 宁国公夫人忙端起茶杯闻了闻：“挺香的啊，你吃出什么味道来？” 那夫人笑道：“可不是一般的香，这香醇的！你再尝一口看，回甘清爽，如饮甘霖哪！” 宁国公夫人便抿了口茶慢慢咽下，柳眉轻扬，嗔笑道：“你这女人，好茶不知让你喝了多少去，偏在这咋咋呼呼！我还当保定侯夫人是拿了不好的茶来惹你不高兴了呢，人家可是新媳妇儿，你可不准吓唬人！” 众夫人都笑起来，细品香茗，纷纷点头赞叹。 那位夫人是广宁侯夫人，和宁国公夫人是远房表亲，也上来拉了锦绣的手说话：“你别信我表姐的，我不过说话有点直，却不是咋咋呼呼，你以后会知道我是怎样的人！你家的茶确实好喝，我家的毛尖却沏不出这样清香甘醇的味儿来！” 坐在边上的威远侯夫人笑着接话：“这沏茶啊，也是讲功夫和道行的，一样的茶叶沏出两种味道，这种事寻常得很，你家毛尖沏不出香味来，那得问你自己，可不能没完没了纠缠人家保定侯夫人！” “谁没完没了？我取经，取经不行吗？” 广宁侯夫人朝威远侯夫人翻白眼，大伙儿见状又是一阵哄笑，广宁侯夫人被打趣也不恼，继续拉着锦绣说话，宁国公夫人扯她走：“老实去坐着，想喝好茶改日再来，今儿不止你一个客人，她忙着呢！” 广宁侯夫人这才放开锦绣，锦绣笑着道：“其实没什么特别的，我并不擅茶道，没有威远侯夫人所说的功夫和道行，大家知道城外五十里外有个翠屏山，山脚下的红枫山庄是我亲婆母留下的嫁妆，翠屏山上有一股清泉非常好，四季不竭，今儿大家喝到的茶，吃到的食物，全是从山庄里运回的水烹制的！” 众位夫人恍然大悟，频频点头，内心暗赞保定侯夫人有诚意，为了办个酒宴，专程从效外运泉水回来，也不知花费了多少人力财力。 锦绣说的是真话，确实有让男仆们运了两天的泉水，只不过她还是忍不住在其中掺了点洞天灵泉罢了。 广宁侯夫人道：“果然好主意！山泉烹茶，岂有不美的？哎呀呀，我倒也有个山庄，可惜那庄里没泉水！改日我能不能也去你们家庄子上运点泉水？” 锦绣笑着点头：“自然是可以的，就是有点远！” “没事没事，我也就是实在馋了想喝这样香美的茶才去，总不能天天叫人运水！” 宁国公夫人无语地瞪着广宁侯夫人：“你这嘴养得忒刁了，好吃好喝还能让你挑出花儿来！” 广宁侯夫人笑：“这吃喝也是有学问的，其中妙处你不懂，说了你也不明白，索性省下我一点口舌罢！” 宁国公夫人就伸手去拧她，正笑闹着，金氏由一群衣饰讲究的婆子和花枝招展的婢女簇拥着走了进厅来，脸上笑容灿烂，见人就招呼问好，嘴里说着“招待不周，请见谅”之类客气话，主母姿态摆得足足的。 转脸看见了宁国公夫人，金氏吩咐身边婆子和婢女退下，只留一名贴身侍婢相随，满面春风地朝这边过来。 宁国公夫人不屑地撇了撇嘴，扭过头去和邻座夫人们谈论起今年春帏的八卦： “我听说了，今年北边的才子们比南边来的实力要强，所以啊，我也打算随他们投点银子下去，就押北边才子中状元！若是赢得了，回头请你们吃茶！” 夫人们有的笑，有的当了真：“可看得准了？我也跟着！若是落空，就找你要彩头！” “诶诶！哪有这样的？你讲点道理好不好？” 金氏笑着凑上去，说道：“这事我也听说了呢，还是听一个颇有准头的铁嘴讲的，只不过与宁国公夫人听到的有所不同——那位铁嘴猜测，今科状元的出处跟三年前一样，来自南边！而且，想捉状元女婿的可要失望喽，这位状元已近而立之年，不是小伙子了！” “真的？” “你在哪里听说的？是哪个铁嘴啊？” “哎呀，那咱们要不要相信呢？” 女人们八赴起来可以不分国际，即便是不喜金氏的宁国公夫人，也免不了和她谈论起来。 锦绣微笑着悄然走开，往姑娘们所在的侧厅去看一看，内心里暗暗琢磨金氏说的话：今科状元出自南边，并非年轻小伙，是位而立之年的男子！ 能重生，无疑是得到了上天垂怜，相信没有任何人会老老实实按照上一次的印迹行走，肯定要有所改变，将坏的变成好的，将逆境转为顺境，人同此心，但也应该是在不损害到无辜的前提下，如果尽知先机却又要耍心眼妨害别人，可就辜负了上天一番美意了！ 金氏绝不是良善之辈，否则她就不会抢了贾氏的夫婿，逼死贾氏虐待罗真，她重生，偏又多行不义，显然是个贪心不知珍惜的！ 女客太多，分别安排在三处厅堂用茶点，锦绣先走近右边花厅，听见里头传出郑氏的笑声，还有阮氏的声音，心想原来贾府的人已经来了，有阮舅母在这边，还有郑氏在，等会再来也不迟。 便返身去了左侧小厅，走进门就看见宁国公夫人的两个儿媳妇与七八位二十岁出头的少奶奶们坐在一起，说说笑笑好不热闹，这是帮着自己招待应酬客人呢，另一边是十来个八九岁到十五六岁小姑娘，也在谈论着什么，一个个态度认真，正说着话的是宁国公府三小姐许玉婷，她是宁国公夫人幼女，刚及笄不久，身量高挑，五官秀丽端庄，瞧着娴静温婉，却没有太多闺阁女子的羞涩，想是常跟着国公夫人外出赴宴见惯场面的缘故。 锦绣心里一暖：宁国公夫人母女几个是来做客的，此时却为自己受累了。 看看桌上的果汁饮料和小点心已吃得七零八落，锦绣示意香茶再给小姐们上些开胃的珍品果脯，点心就不上了，很快要开宴，别点心吃多了，一会上桌吃不下食物可怎么好。 锦绣在许玉婷身边坐下，和姑娘们说笑几句，再到少奶奶们那桌去应酬一二，许三奶奶扶着她的手臂道：“这些姐妹都是平日里多玩在一处相近的，认识一下就行了，知道你今日忙，咱们改天再找时间闲谈，你还要去哪里就赶紧去吧。” 其他少奶奶少夫人也表示理解，纷纷催她：“谁家宴客不是这样忙前忙后的？不用管我们，我们自己顾得来，好得很！快去吧！” 锦绣客气一番，这才走出小侧厅，往右边花厅去。 右花厅也是满一屋的人，郑氏还在这里，看见锦绣来了，便领她一一与各位客人相见，有长辈带着确实省事，不用绕弯子立刻就分出彼此辈份、属于哪种关系，还有一样，也不知算是好处还是什么，省了不少口舌——基本上都是郑氏在说话，锦绣除了行礼，应答一两句，之外就没她的事了！ 感觉回到了成国公府，郑氏是当家主妇，她冯锦绣不过一个不知事的小媳妇儿。 众多客人面前，锦绣当然不会表现出什么来，温婉、顺从地跟着郑氏转了一圈，来到阮氏跟前，郑氏就放下她，自顾走了。 阮氏拉着锦绣的手，指给她认识同座的几位夫人，又问她累不累，几位夫人也怜惜地让她坐着歇口气，喝杯茶，锦绣笑着道了谢，刚和大家说得几句，听见那边透雕隔扇隔开的小里间隐隐传出争执声，便扭头看了过去。 阮氏轻声道：“那里边坐着几位姑娘，方才我们来的时候遇见成国公府两位小姐也正好过府，你家大伯母便拉着她们进去招呼姑娘们，也不知道是怎么回事，时不时就吵吵几声，也有大人进去瞧过，又好像没什么事。可总那样也不成样子，你慧表妹与成国公府的三小姐自来不对盘，就担心她们会真吵起来……要不你瞧瞧去？” 锦绣点了点头，起身往那边小隔间走去。 贾慧和罗妍岂止是不对盘？这两人也是成仇了的！ 原因呢，自然还是因为罗真！ 罗真回到京城那年，得皇帝封侯、御赐侯府并田庄，本应该在侯府摆酒庆贺的，但成国公不允，执意在成国公府设席请客，贾府本就没什么人了，贾霆又病卧在床动弹不得，只阮氏一个妇道人家领着十四五岁弱鸡似的贾玉和十岁出头的小姑娘贾慧来赴宴，那情形瞧着多少有点凄凉，舅家家势不振，被成国公府轻慢，连罗妍那样小的丫头片子也看不起他们，伙同几个小伙伴骗贾慧到花园湖边，然后推她下湖，谁知贾慧也不是那么软弱可欺的，她反手抓住了罗妍，两人同时跌进湖，挣扎中，贾慧死命推开了踩着她往水面上窜的罗妍，罗妍双手划拉着飘往湖心，离岸边越来越远，贾慧却抱住了闻讯跑来的家仆扔下水的一段干木头，往岸边划。 那时罗真正和几位旧时一起玩过的公子少爷在另一面亭子里说话，听到禀报，七八个人就跑了过来，罗真只瞧了瞧即将下沉的罗妍一眼，便蹲下伸手将表妹贾慧提溜上岸，又脱下外袍细心将表妹包裹住，而在他救自家表妹的时候，另有会水的男子已跳下湖，将罗妍捞了上来！