第二章 艰难起步

    2004-2005赛季山猫在赢下魔术，取下队史第一场胜利之后，因为实力不足，连败七场，本质上仍然是一支鱼腩球队，但是这支球队也并非人见人欺，2004年11月21日，山猫客场挑战去年的冠军底特律活塞，彼时活塞队阵容非常强大，与孱弱的山猫队根本就不是一个级别的，但是山猫三军用命，与活塞缠斗到了最后时刻，直到比赛前16.5秒钟，活塞队依靠普林斯的准绝杀才涉险过关，你以为这就结束了？NO！两天以后，山猫回到主场对阵来访的活塞队，令所有人没有想到的是，实力偏弱的山猫队正常比赛一直在压着活塞打，把活塞胖揍一顿，比赛斗到最后40秒，奥卡福接布莱文奈特的妙传取下2分为比赛奠定了基调，随后山猫队四人罚了八次球，进了七个，确保了比赛的胜利，这一场胜利让全联盟对这支NBA新军夏洛特山猫队刮目相看。

    进行了14场比赛之后，山猫队再添强援，湖人队把与科比关系紧张的卡里姆-拉什交换到了山猫队，换走了两枚次轮签，拉什绰号“神枪手”，杀手锏就是精准度的三分球，那一年湖人队的“OK”组合因为球队地位问题是明争暗斗，球队被分成奥尼尔和科比两派，拉什处于中间位置，谁都不帮，但是对于派系争斗却是不胜其扰，最终拉什把这件事报给了记者，湖人队更衣室问题正是公之于众，湖人队一气之下把拉什送到了山猫，拉什在来到山猫队之后坐稳首发位置，但是很不巧，2005年3月2日，卡里姆-拉什在对阵新奥尔良黄蜂的时候撕裂了左膝盖内侧副韧带，赛季报销，他场均能够拿下8.4分。

    山猫队的处子赛季战绩是18胜64负，与新奥尔良黄蜂并列联盟倒数第二，值得一提的是当时指教黄蜂队的便是现在湖人主教练拜伦-斯科特，在斯大帅的领导之下，前年还能拿下41场胜利的黄蜂队本赛季只取得了18场比赛的胜利，山猫队奥卡福上场73场，场均拿下15.1分10.9个篮板球1.7次封盖，投篮命中率44.7%力压场均12分10个篮板球的德怀特-霍华德，成功加冕新人王的殊荣，本想着奥卡福会以此为基础，在挖掘出更大的潜力，可没想到这就是奥卡福生涯巅峰了，日后越打越挫，场均15.1分竟然是职业生涯赛季最高得分，10.9个篮板球也是职业生涯第二高……

    新人都是需要交学费的，这是山猫队的第一年，打成这样已经非常不错了。

    2005年的NBA选秀被称之为控卫之年，德隆-威廉姆斯，克里斯-保罗是这一年控卫的代表人物，但是很可惜，手握着前五顺位的山猫队竟然抽了个第五签，这让山猫队与前两名统治级别的控卫失之交臂，山猫队只能退而求其次，选中了来自北卡的矮壮控卫雷蒙德-菲尔顿。

    菲尔顿身高185公分，但是体重却达到了93公斤，靠着强壮的身体菲尔顿就能够挤开防守人碾进内线，但是偏矮的身高让他在防守端非常吃亏，他没有保罗那样极具天赋的组织能力，外线投篮命中率比较低，不擅长打阵地战，快攻中的快速推进是菲尔顿的强项。

    菲尔顿不是山猫队在2005年选秀大会上唯一的收获，在首轮第十三顺位，山猫又挑中了同样来自北卡，身材同样偏胖的肖恩-梅，2005年NCAA联赛，梅率领北卡夺得了冠军，自己也获得了MOP，梅身高206公分，体重121公斤，司职大前锋，打法上接近小一号的大鲨鱼奥尼尔的打法，用自己强大的体重碾压对手，这一招百试不爽，只可惜梅在上场仅仅23场比赛就因为伤病倒下，场均贡献8.2分4.7个篮板球，从新秀赛季开始，梅就开始饱受伤病的困扰，最终也倒在了伤病上面，因此也有球迷会这样评价梅，

    他的职业生涯，还未开始就已经结束了。

    阵容上，山猫用一个次轮签从湖人换来了防守悍将朱梅因-琼斯，后者在山猫队发挥了巨大的作用，同时山猫用一份一年110万美元的合同签下了一名不错的外线替补，马特-卡罗尔，后者在常建军16.3分钟的时间里可以拿下7.6分。

    这一季山猫取得了26场比赛的胜利，表现稳中有升，战绩不再是联盟倒数第二，而变成倒数第三了，队中表现最出色的球员是杰拉德-华莱士，他本赛季打了55场比赛，场均15.2分7.5个篮板球2.5次抢断2.1次封盖，投篮命中率高达53.8%，是联盟里唯一一个场均拿下2封盖2抢断的球员，因此他一跃成为了联盟全能小前锋的代表人物。菲尔顿场均11.9分3.3个篮板球5.6次助攻，1.3次抢断，投篮命中率39.1%，三分球命中率35.8%，算是中规中矩的表现。

    2006年，山猫队宣布NBA传奇巨星，北卡罗来纳州本地球星迈克尔-乔丹，成为了球队第二大股东，并且任职为山猫队篮球事务的话语人，乔丹作为球员，他的能力和领导力毋庸置疑，这里不再赘叙，但是作为一支球队的幕后高层，他又有怎样的表现呢？

    2006年6月28日，NBA选秀大会如期举行，手握三号签的山猫选中了贡萨格大学的亚当-莫里森，从事后诸葛亮的角度来看，这位仁兄是凭借什么力量能够压倒在其身后的日后成为全明星球员的布兰顿-罗伊和鲁迪-盖伊？

    首先从相貌上讲，莫里森就很有明星相，那蓬松的棕黄色头发，一成不变的八字胡，还有脚上那双超长的古老长筒球袜，都像是从NBA录像走出来的70年代的明星球员，从打球的风格上讲，莫里森让人第一眼就会联想到拉里-伯德，尽管莫里森身体素质一般，但是他有着万花筒式的进攻技巧，在高手云集的NCAA，他场均能够轰下接近30分，一对一没有人能够防得住莫里森，他的投篮几乎没有死角，中远距离的投篮非常有把握，看起来，莫里森就是一颗冉冉升起的新星，但是所有人都忽视了一点，莫里森是一名糖尿病患者，每场比赛都要注射胰岛素才能够有体力上场比赛，在NCAA这个缺点还不明显，但是在竞争更加激烈的NBA，莫里森的身子骨根本就经不起这样的折腾，受限于平庸的身体素质，本来就比较疲软的防守放在NBA，那更是如纸片一样脆薄，一场比赛，倘若莫里森在进攻端打不出好的表现，那么他基本就是给球队拖后腿,就这样越打越没自信，最终，在NCAA才华横溢的莫里森也泯然众人矣。

    莫里森在山猫队的第一个赛季，出场了78场比赛，首发了其中的23场，场均能够拿下11.8/分，2.9个篮板球和2.1次助攻，但是投篮命中率只有37.6%，之前就已经说过了，莫里森如果在进攻端发挥不好的话，那么他在场上基本就是对方球队进攻的第一选择，尽管事后证明莫里森是一名彻头彻底的水货，但是他的精神是非常可嘉的，能够强忍着糖尿病的折磨还能够在肌rou横行的NBA生存下来，哪怕只是那么短短的几个赛季，这份坚持就值得所有热爱篮球的人尊敬。

    在2006年NBA选秀大会上，山猫还在总第50顺位拿下了瘦中锋莱恩-霍林斯，霍林斯是一名全才的运动员，不仅篮球打得好，还是NCAA跳高比赛的第九名，但是出色的弹跳却没有让霍林斯转化为有效的篮板保障，新秀赛季的霍林斯基本上得不到什么表现的机会。补充一下，有霍林斯的地方就从来不缺少冲突，他总是用各种小动作激怒对手，从而成功引发冲突，起到了一个“搅屎棍”的作用，而且如果你有兴趣的话，可以自行百度一下如下内容，每次霍林斯与别人打架推搡，脸上从来都不是怒气冲冲跟帕金斯一样死了亲戚一样的表情，而是挂着笑容，那副笑容配上霍林斯那张无比消瘦，颧骨高耸的脸，让人毛骨悚然，据不完全统计，曾经与霍林斯发生冲突的球员包括戈兰-德拉季奇，迈克尔-比斯利，查理-维拉纽瓦，文斯卡特，还阴过蒂姆-邓肯，林书豪，在史蒂夫-亚当斯之前，号称史上最欠揍的球员这顶帽子可就是扣在莱恩-霍林斯的脑袋上。

    山猫队在NBA的第三个赛季，他们便取下了33场比赛的胜利，这对于建队仅仅三年并无什么大牌加盟的山猫队而言，已经是一个非常不错的成绩了，杰拉德-华莱士继续高光表现，场均18.1分7.2个篮板球，投篮命中率超过50%，就是在这个赛季，华莱士真正蜕变成为猫王，山猫队的领袖，山猫队的另外一位核心埃梅卡-奥卡福场均14.4分11.3个篮板球2.6次封盖，53.2%的投篮命中率算是中规中矩，但是已经让人看不到潜力了。这个赛季山猫队最大的惊喜再与马特-卡罗尔，这位上赛季的替补本赛季坐正首发，场均能够拿下12.1分和2.9个篮板球，首发一号位雷蒙德-菲尔顿场均拿下14.0分和7.0次助攻，但是投篮命中率还是惨不忍睹的38.4%。

    赛季结束以后，大比格斯塔夫卸任，来自小牛的助教萨姆-文森特走马上任，成为球队第二任主教练，2007年的NBA选秀大会上，山猫队做出了三年以来最大的动作，他们把第8位选中的身体天赋惊人的内线球员布兰登-莱特送到了金州勇士，换来一名超级得分手——贾森-理查德森。

    理查德森的身体天赋同样惊人，曾经获得2002年度和2003年度的全明星扣篮大赛的冠军，看到这里，请不要以为他是一名扣将，理查德森职业生涯有着37%的三分球命中率，并且在山猫队首个赛季三分球命中率便超过了四成，理查德森之前在金州度过了五年的时间，在这里他成长为一名场均几乎是20 的超级得分手，山猫用莱特换理查德森，很明显是想在今年要点成绩。理查德森也不负众望，在山猫首个赛季场均能够拿下21.8分5.4个篮板球和3.1次助攻，投篮命中率44.1%。三分球命中率40.6%，场均出手7.3次命中3.0次。

    选秀大会上山猫队首轮第22号签选中的贾里德-达德利在新秀赛季并无什么亮眼表现，但是作为一名替补足矣，虽然进攻不行，但是在防守端还算是兢兢业业。阵容上，已经成为一线小前锋的杰拉德-华莱士继续着高光的表现，场均19.4分，6.0个篮板球3.5次助攻和2.1次抢断，投篮命中率44.9%，这样的表现足以选入全明星，但是因为华莱士因伤只打了62场比赛，场次数不够才作罢。

    2007年12月14日，山猫队把老迈的布雷泽克送到了活塞队，换过来，纳兹尔-默罕默德，时间回到2013年5月11日，东部季后赛第二轮公牛主场对阵热火，相信所有人对那场比赛的冲突有着深刻的印象，公牛一名球员紧逼詹姆斯的运球，詹姆斯一甩手砸在他脸上，这位球员起身后直接一掌把詹姆斯推倒在地，差点引发大冲突，这名公牛队的球员，就是纳兹尔-默罕默德，去年默罕默德与活塞队签署了一份5年3200万美元的合同，来到山猫后成为奥卡福的第一替补，场均能够拿下9.3分和6.9个篮板球。