334 兽人内讧
; 德灵顿冷笑一声，没有说话，反倒是带他来参加会议的埃克森伯爵开口了。.. “弗里曼男爵，你这样将所有的事情都隐瞒起来，如何能够得到在座诸位的信任？请你最好现在将详细计划告诉我们，也给我们一点信心。” 埃克森伯爵的目光直射高登，冰冷如刀。 这位冬爪军团的军团长与爱森斯坦家族关系不错，德灵顿又在其麾下效力，是他相当看好的后辈，在军略与剑术上，给予过许多指导。可以说，两个人是师徒关系。 身为一个直脾气的军人，埃克森伯爵恨屋及乌，自然对与德灵顿有诸多矛盾的高登有很深的成见。 以骑兵和机动作战见长的冬爪军团在这场战役中，至今为止毫无建树，几乎一直在充当总预备队。眼看着竞争对手红石军团在守城战中屡立战功，高登.弗里曼更是好几次凭借一己之力解决了危机，这不但让德灵顿心里不是滋味，埃克森同样十分郁闷。 德灵顿有野心，希望成为帝国冉冉升起的新星。而埃克森伯爵也有野心。他自问自己的实力与能力都不比历史上的那些名字登上了将星墙的名将差，所缺少的只是一个机会。 当初被皇帝调派到北地驻扎的时候，他还有些不愿意。因为费雷顿帝国的边境，东边与黑龙帝国诺森加德接壤，是想要建功立业的军人梦寐以求的机会之地。东南方沿海地区有海盗，西南丛林地区有不服帝国统治的蛮族，都是容易获取功勋的地方。唯有北地，虽然面临着苔原兽人这一仅次于黑龙帝国的威胁，但是由于有安度因长城保护，反而是最平静的地方。几年前就算丢失了长城外的所有土地，但是每一个冬季，最多也就是一些小股兽人翻越险峻的冷雾山脉，流窜到远霜行省境内。 但是在今年，埃克森伯爵终于等来了他期盼已久的机遇。这位军团长是职业贵族军人，所以战争对平民带来的伤害，对帝国造成的损失等等问题，他不屑一顾，满脑子就只有一个想法：击败兽人，建立功业，成为与东边雷鸣军团军团长，能够让诺森加德孩童听到名字就哭泣的卡尔加斯.西庇阿齐名的名将。 如今与兽人的这场攻防战即将进入最关键的时刻，罗伯.安泰洛大公对自己的精锐冬爪军团不闻不问，反而倚重一名年纪轻轻，不知何时异军突起的法师，这已经让埃克森伯爵心中十分不满。 更让他气愤的是，面对关乎这场战役成败的重要事情：如何摧毁那一座浮空堡垒，高登.弗里曼这个法师自称已经找到了方法，但是却不肯透露出来。这让他难以接受。 难道自己要将冬爪军团所有将士的姓命，托付在一个神神秘秘什么也不肯透露的法师身上？绝不！ 埃克森伯爵是一名等级达到了十**的强大战士，实力比在暗精灵地下城中与高登并肩作战过的德蒙子爵还要高出一筹。这样的人物，身上的气势虽然达不到“虎躯一震，王霸四溢”这种传说中的境界，也能够让许多人心惊胆战。 不过高登可不是被埃克森伯爵瞪一眼就噤若寒蝉的酒囊饭袋贵族。他无视了对方如刀一般的眼神，只是很平静的说道：“伯爵大人，我的计划涉及到一个很重要的秘密，所以不能在现在公诸于众。而且这种关乎整个战局胜负的事情，知道的人越少越好。毕竟，最近高岩城里，因为三圣浸信会间谍而有些不太平。” “什么？”埃克森伯爵的脸色愈发阴森，“你的意思是，怀疑在座的诸位中，有人与敌人勾结？” “我可没有这么说。”高登耸耸肩，两手一摊。他的确不相信够资格参加军事会议的高层当中，有与敌人勾结的叛徒。之所以这么说，是因为虽然会得罪一些人，但是扣上这么大一顶帽子来，这些人虽然会不满，但是不会再明目张胆的追问高登计划的细节——因为如果这么做，岂不是让人怀疑，真的与敌人勾结，想要探听机密？ 面对这样的争执，最终还是得由罗伯.安泰洛大公解决。 “好了，埃克森，摧毁浮空要塞的计划，最终将由我负责。你信不过高登，难道信不过我吗？这件事知道的人确实不宜太多，而且之前高登给我略微透露过一些情况，他需要动用的人手，只有我的法师团，所以你们就算不了解具体情况，也无妨。” “大公……”埃克森伯爵还想再说点什么，却看到罗伯.安泰洛朝他摆了摆手，于是只能作罢，一脸不甘的坐了回去。而德灵顿忽然凑过去，向埃克森伯爵耳语了一番。 冬爪军团长冷峻的脸上浮现出一抹亮色，他再次起身，对准备结束这次军事会议的罗伯.安泰洛大公说道：“大人，既然你已经决定采纳弗里曼男爵那个隐瞒得很深的计划，我也不好再反对，不过为了保险起见，我们应该另有准备。” “另有准备？”或许是为了安抚埃克森伯爵的不满，权杖领主大人比了个“请”的手势，让他继续讲下去。 “我得到了一个可靠的情报。苔原兽人大军中，地位仅次于战争军阀乌格鲁.铁爪的战争督军沙卡拉.长须因为不满乌格鲁指挥作战不利，准备在四天后发动叛乱。一共有三万兽人将参加这场叛乱。沙卡拉承诺，如果我们帮助他解决了乌格鲁.铁爪和三圣浸信会的头目，那么他将立即率领剩余的兽人返回苔原。” 如果埃克森伯爵所说的话是真的，那么对于费雷顿人来说，无疑是绝佳的消息。但问题是，有几分可信？ “沙卡拉.长须我知道。他同时统治着三个兽人部落，是势力仅次于乌格鲁.铁爪的兽人。在争夺战争军阀头衔的斗争中失败以后，他和乌格鲁.铁爪就结下了仇怨。”罗伯.安泰洛说道。 大公的情报机构也不是吃素的，对于兽人大军的内部情况，相当了解。 埃克森伯爵点点头：“大人，既然您对敌人可以说了如指掌，那么应该清楚，沙卡拉.长须不仅仅因为权力斗争与乌格鲁.铁爪有很深的矛盾，而且他信奉的是茹赛可，所以对乌格鲁.铁爪与三圣浸信会的合作，相当不满。” 茹赛可是兽人神系中的生命之神。而来自深渊的恶魔，与主物质界的一切生命，都是处在完全对立的阵营。 “那么，你的情报来源呢？是从哪里得到沙卡拉即将叛变的消息，我必须知道。”由于事关重大，所以安泰洛大公需要进一步确认消息。 德灵顿看了一眼高登，脸上尽是得意之色，他站出来说道：“大公大人，是我将这个情报提供给埃克森伯爵的。今天他带我来参加军事会议，也是为了这件事。我没什么可以隐藏的秘密，那位提供情报之人，就在要塞里等候，如果您需要，随时可以召唤来询问。” 高登哪里听不出对方话里的意思。德灵顿分明是讥讽自己不敢将摧毁飞行要塞的计划公开而已。不过他只是不以为然的笑了笑，没有说什么。 “那好，让他进来。” 不一会儿，一个外貌普通，但是举止中透出一股精悍气势的男人走了进来。 “晚上好，安泰洛大公，以及诸位大人。我是兰克徳，来自雷岩行省的一个子爵。这东西能够证明我的身份。” 兰克徳子爵从口袋里取出一枚白金材质的盾形徽章，亮给安泰洛大公看了一眼。后者眼中精光一闪，沉吟须臾，然后点了点头：“我明白了。” 这位子爵手中的徽章，不但做工精致独一无二，而且还散发着绝无仅有的魔法灵光，绝对无法仿冒。他是直接听命于安度因皇室的皇家情报官，绝无假冒。 兰克徳子爵将自己如何从黑龙帝国诺森加德的情报人员那里截获了他们与苔原兽人的秘密信件，然后知道对方准备配合兽人，向费雷顿发起攻击的过程，一一道来。他在信件发现，中做主与诺森加德联系的兽人首领，不是乌格鲁.铁爪，而是沙卡拉.长须。兰克徳子爵发觉有异，便继续深挖，终于察觉到了兽人大军内部的叛乱迹象。 “因为大公您每天都十分忙碌，我只是个陌生人，所以不好贸然求见。不过由于和爱森斯坦家族有一点友谊，所以只好托德灵顿骑士来想您汇报这个重要信息。希望您见谅。”兰克徳子爵最后解释道。 安泰洛大公又反反复复询问了一遍，兰克徳子爵都回答得非常得体。语言流畅，思路清晰，环环相扣，每一处细节都能相互映证，无懈可击。 权杖领主一边问话，一边暗自使用心智法术来探测，也没有发现兰克徳子爵说的是谎话。 “大公，您现在相信我所说的事情属实了吧。这将是一个天大的好机会。只需要与沙卡拉.长须约定好，等兽人发生内讧的时候，我们立即率军出击，就可以将乌格鲁.铁爪击溃。兽人大军失败之后，三圣浸信会就算重新修复了浮空堡垒又如何？他们无法改变战局！” 德灵顿得意的斜了高登一眼，仿佛在说：你的计划根本毫无意义，我的方法，才能够扭转战局。(未完待续。)