第三十八章 大食
第三十八章大食 印度半岛西岸，由于穆斯林的不断东移，印度教和伊斯兰教两方势力拉锯争夺，局面更混乱不堪。海盗也比起半岛东岸更为猖獗，海师首将岳飞和韩三泰因此显得格外兴奋，天天拿着望远镜在甲板上照看，一旦发现海贼立刻率队追杀。不多久，当地海贼流传：“千万不要招惹宋国的船队，他们是专抢海贼的海贼！” 海师每天都抢回许多财货和船只，看得司马寺和赵权分外眼红，向赵桔抱怨海师那帮家伙穷凶极恶，整日里像饿狼一样逡巡，搞得没有一艘海贼船能够靠近商船队。他们好处拿下不少，却不肯拿出一点来分！好几次岳飞还让商船队在前面做饵，诱出海贼来就满帆加放小舟牵引，加速赶上去打，打完就搬东西，兵卒个个累的跟狗似的还欢天喜地。 赵桔悠哉说：“你们呐，别眼皮子浅，就万把两银子的事，只当鼓励海师练兵。”金骰一旁纠正：“少爷，好像没那么少，最多一次他们缴获一百多万两，这阵子大小也有两三百万了！”赵桔一口茶喷出来，让香奈儿拍好一会咳嗽才好，气急道：“早知道就不把他们带出来了！看到钱就一副急吼吼的样子。”香奈儿不屑说：“您不就是这个样子吗？”赵桔大怒，指着门口说：“香小姐，请你出去。”香奈儿仰首挺胸出门。 赵桔转头对张山说：“这样下去也不是个办法，不能让他们如此胡作非为。”张山轻松说：“你是大帅，下令海师不许出击就好了。”赵桔白了他一眼，说：“不许出击，岳鹏举不来跟我闹么？”“那就算了？”“唉。。。”赵桔心有不甘说：“后悔呀，当初我不如举荐马斌呢，即便换高清也是好的。”张山连忙摇手说：“他们都是文官，打不了仗的。” 二人感叹一阵，拿出一套国际象棋来下。先前已玩过很多盘，张山完全掌握棋法要领，他信心满满说：“老赵，这盘赌你的怀表如何？”赵桔当即竖拇指夸赞：“有气魄！你用什么抵偿？”张山从怀中拿出一张纸说：“一千零二十四两。”赵桔不信，笑说：“你哪来那许多钱？”“我记着呢。”张山对着纸一一道来：“下飞行棋，我赢了三百七十六两。斗地主，我赢了四百七十二两。石头剪刀布，我赢了。。。”“好了好了。”赵桔痛苦说：“莫再讲，我答应你。” 二人聚精会神，一局棋下得惊心动魄，张山数次差点得手，都被赵桔一一化解。最后，棋盘上张山剩一卒一城堡，而赵桔剩一主教，一皇后。张山面如土灰，知道难以幸免，就故伎重演——长考到睡着。赵桔因为这次赌注大，不肯放过他，几次把他摇醒。张山被逼无奈，只能推盘认输。赵桔连忙讨银子，张山从腰间接下布囊，把里面的银圆都倾在棋盘旁，然后萧索离去。 赵桔看着一堆银圆大乐，叫：“司马！金泉！一起来点。”点完后与张山说的丝毫不差—一千零二十四两。没等赵桔大喜狂笑，张山拎着把二胡走进来，坐下就拉。听着听着，赵桔就觉不对劲，曲调悲催伤感，先前的喜悦气氛急转直下。连忙开言道：“那个。。。老张，如此悲怆乐曲你回自己舱中拉好不好？”张山不理他，继续拉。赵桔听着不是滋味，又说：“老张，你拉的曲子甚让人是心伤呢。”张山沉浸在自己的痛苦中，越拉越有感情。 琴声中，赵桔想起自己与栀欧的难圆旧情，眼泪一会夺眶而出。大舱中所有人也难幸免，各都黯然神伤，尤其是回转来的香奈儿更为厉害，哭得跟泪人一般。 赵桔凝注心神对张山说：“求求你，放过大家吧，还你一百两好不好？”乐声更为凄凉。“二百两。”赵桔眼泪止不住往下掉。张山拉起长音，赵桔抢过香奈儿的绸帕满脸乱擦，摇手说：“五百两！不能再升了。”张山仍是一阵狂拉，赵桔扶桌痛哭。 没过多会，赵桔摸出自己怀表，推在桌上说：“投降，放我一条生路罢。”张山这才稍息，从容拿起怀表道：“借你的，回大宋还你。”说完，就开拉一段喜相逢，欢快的乐曲让人恍若隔世。 赵桔把全湿的布帕还给香奈儿，她二指掂过说：“咦。。。”赵桔笑着对张山说：“老张，你好不地道，拿把破胡琴就来讨东西。”张山眉毛一轩，音调当时就走下坡路，吓的赵桔连连摇手说：“当我没说过。”张山这才曲调上扬，回到欢快。 当晚，赵桔悄悄把金骰叫到身边吩咐：“想办法把张大人的那把破胡琴扔到海里去，太是讨厌！”金骰领命，但是几个晚上都未能得逞，回报说：“张大人晚上都抱着睡，一碰就醒。”赵桔大骂张山狡猾。 船上吵闹并非一日，不经意间就到大食（今阿拉伯地区）海域。香奈儿主动请缨领航，她聪慧过人，在船上学会使用四分仪，把握方向十分精准，连赵桔都佩服她航海这方面天赋过于常人。 他们在大食海边城市马斯喀特登陆。一靠岸，香奈儿就神气说：“赵大帅，我父皇会好好奖赏你的，吃的用的都算在本公主头上。”“公主？。。。”赵桔和张山都是惊讶，相互窃窃私语这次好处肯定不少。所有大食姑娘这时都恭敬跟随香奈儿，好似她后面的一条大尾巴。 赵桔冷笑道：“哼哼，这条小狐狸的尾巴终于露出来了。”“你早发觉了吗？”张山问。赵桔恨道：“一点点！平时装天真，原来都是骗我的。”“那我们怎么办？”“吃她的，用她的，花光他老爹的钱！”赵桔咬牙说。 香奈儿还真是尊贵无比，等靠岸侍女去一说，马斯喀特的官府首长忙不迭来接，公主那一辆车竟然挂着八匹阿拉伯大马，香奈儿以优雅的姿态踏上马车。赵桔在一边都看傻了，轻声念道：“乖乖，我的好乖乖。”司马寺听他胡说，就提醒道：“少爷，对公主莫要失礼。”“哦，我在说那马。” 香奈儿从窗口探头邀请：“赵大帅，上来，我们一起去巴格达。”赵桔摇手说：“不用，我还要南下好望角，您父皇送的谢礼可以暂放这里，我回来时取。”赵桔一时激动，把以后才命名的好望角说了出来。香奈儿神情一阵落寞，一挥那条赵桔用过的布帕，命车夫赶马而去。 张山看着问：“那个姑娘是不是喜欢你？”赵桔想也不想回答：“不会的，我身上毛病她都讨厌。”“可是我没你那些毛病，劳斯莱斯就不喜欢我？”张山幽怨道：“她走时都没与我道别。”“好啦好啦！”赵桔安慰说：“她一个小姑娘不懂什么礼数。”“不许你说那个姑娘！呜呜。”张山说着就哭。赵桔白眼乱翻，无奈劝说：“得饶人处且饶人，你就放过她吧。”“不好！呜呜。”“算了算了，留待长相思。”“不好！呜呜。”“你再这样我要生气喽！”“呜呜。。。”“好了好了。”“呜呜。。。” 回到船上，张山又拿出那把胡琴，赵桔一看不妙，立刻下令收拾行李转移，改到张恒的“武信号”躲避。司马寺坚决不同意，说帅帐不可轻移，侍从们哄了好久赵桔才放弃。却都不敢下舱去听张山那呜咽的琴声。 然而，张山也是讨厌，拉着胡琴上甲板，赵桔下舱，他也拉着琴下舱，赵桔再逃上去他又跟着。赵桔凄惶道：“老张，你这又是何苦？”张山哭说：“我一人悲伤太是寂寞。呜呜。”赵桔忍不住就想把他推下海里，最后还是强忍说：“你不拉，我就请你喝葡萄酒，不醉不睡。”张山立刻停下不拉，掉头就走说：“喝酒去！。” 第二天，武夷船队开始卸货，江南的丝绸和瓷器极受阿拉伯商人的欢迎，争抢着用黄金和白银购买，价格是新加坡的三倍。随他们来的大宋海商大多仅剩半载，不由后悔先前过早卖出了货物。 马斯喀特的官府得到公主指令，送来了十几辆马车的酒食和日用器物，声称这只是犒劳大宋船队的，哈里发还会有慷慨的酬劳从巴格达运来。张山揶揄赵桔：“我看侯爷不如去做大食驸马。”赵桔闻听心中一乱。 有司马寺留在码头交易，赵桔带着一班侍从和一名通译出码头，参观阿曼市容。惊讶发现，这座阿拉伯的城市规模虽然不大，却就繁荣而言不输于福州，酒楼商铺鳞次栉比，货品也是琳琅满目，几乎世界各地的产品都有售卖。更让赵桔震撼的是：这里居然也有肥皂和玻璃！可见科学和技术的发展十分可观。赵桔暗叹，若不是自己穿越过来，大宋在这一节上要落后世界许多。 这个时代，作为东西方商货和技术的传递者，阿拉伯人汲取两方的知识和文化，并在此基础上深化提高，在文明总体上几乎可以同大宋共分一季秋色。 赵桔记得历史上有一场著名的怛罗斯战役，是大唐与大食两大帝国的一次军事碰撞。发生在唐朝天宝年间（公元751年），安西节度使高仙芝率三万军队攻击中亚的怛罗斯城，大食东方总督调动大约二十万兵马前去援救，唐军攻城五日不克后，被其援兵击败，只有高仙芝和千余残兵逃回安西。这场战役对双方的势力影响不算很大，但是阿拉伯人从大唐俘虏中获得了梦寐以求的造纸技术。 回顾历史，赵桔不禁惋惜，却也没有要替古人找回场子的热情。此时的阿拉伯帝国已被突厥人把持，皇帝只是名义上的哈里发。就算再战一场，对手也变成了突厥人，那突厥人可也冤枉，他们被唐朝赶出北方草原，几十代人一路西迁，好不容易在阿拉伯混出点样子，又被中国海师跨洋追打，还给不给人家安生了。 再说，如今正处于第一次十字军东征之后，再过十几年，罗马教廷的第二次打击就将到来，阿拉伯帝国连睡觉也要握着把小剪刀，苦不堪言啊！ 赵桔闲时游逛马斯喀特街市，对阿拉伯商人的精明却又守信用有了一定认识。让人感兴趣的是：他们首饰加工工艺十分精湛，比起大宋银匠水平要高出一筹。另外，他们的刀剑加工也很先进，只是用钢打制的兵器十分昂贵。在一家刀剑铺，赵桔拿起把花纹钢匕首，要通译问价，老板殷勤说：“尊贵的远方客人，这把小刀经过千锤万打，可以削铁丝如面条，上面还镶嵌稀有的宝石，有红宝石、孔雀石，还有。。。”这个胖墩墩的商人好一阵子解说，还配以夸张的表情和肢体语言。时间一长，通译口干舌燥，赵桔脑袋一片迷糊，可是不忍心打断热情的老板。 约莫十几分钟后，那老板终于报出价格——十个金币！赵桔如逢大赦，忙叫金骰给他钱，自己扭头就走。心想：“太吓人了，这家伙如果在前世上海南京西路摆摊，估计能把屎也卖出去！”想不到那老板追上来，笑说：“尊贵的客人！您如此慷慨，小人再送你两只皮壶。”赵桔拿手上一看，牛皮作袋，纯银收口，还真是别致精巧。那老板又要吹嘘，赵桔摆手说：“老板无须多言，我还想去别处转转。”“请允许您忠实的仆人阿拉法特陪伴您。呵呵！” 阿拉法特紧随其后，一路为赵桔介绍沿途店铺，笑语盈盈，恭敬周到。每当赵桔驻足，他还按照自己的评判或是赞扬或是贬低，许多商人和商妇追出来骂：“阿拉法特！你这条狐狸，以后别来我家了！”阿拉法特回骂：“你才是条狐狸！真主见证，我的鞋子永远不会沾上你家的泥土！”。 赵桔听通译翻译他们对骂，觉得很有意思。到了一家阿拉法特认为最好的首饰店，里面的东西工艺果然出色，赵桔被其中一枚镶嵌钻石的戒指吸引，问老板上面那颗石头来自何方，老板说：“尊贵的客人好眼光，这可是来自天竺的金刚石，可以说坚不可摧，是世上最坚固的宝石。虽然形状随意，只是因为世上没有再硬的石头可以打磨。”赵桔明白打磨钻石还只能靠钻石碎粒，只是当时人不懂而已。 赵桔当时又看中一些其他首饰，打算回去后送给唐绉和家里人。便问价钱。老板也是一通自夸，然后报出价格。不等赵桔回话，阿拉法特主动跳出去，跟那个首饰匠人一通砍价，那人被砍的rou痛，大骂阿拉法特替外乡人说话。二人跳脚对骂，听通译说那老板叫侯赛因。他俩争吵许久，侯赛因吵不过阿拉法特，最终同意以朋友价出售。赵桔见有便宜，就又挑了十几样珠宝，备着回国当礼物。 回到码头，阿拉法特还一直跟着，赵桔有点喜欢他，就说：“亲爱的阿拉法特，你愿不愿意和我一起去大宋，像你这样诚实的人，到那里肯定会发财的。”阿拉法特踯躅问：“尊敬的大人，能有多少钱可以赚？”赵桔想了想说：“两种办法：一种，我雇佣你，一年一百个金币。另一种，你自己采买货物，我送你一条海船。”说着指向自己船队中一艘200吨大小的阿拉伯船。 阿拉法特不用算计就知道后一种占便宜，可是风险也大。对赵桔说：“尊贵的主人，您的好意比大海还深，但允许小人请示我们圣明的真主。”说完，就在海边挑了块地方，铺下头巾跪地祷告。不多一会，他起身跑过来，笑称：“真主答应了，小人选后一种。”赵桔说：“那就好，亲爱的阿拉法特，你去准备一下，船让司马大人拨给你。”说着喊来司马寺，把事情交代下，让他与阿拉法特洽谈。 赵桔随后带领侍从上船，阿拉法特跟上说：“亲爱的大人，能不能让您的仆人上船参观？”赵桔笑说：“来吧，让你看看我是多么的富有。哈哈！” 登上宽阔的栀子花号，阿拉法特心神为之一夺，追在赵桔身后夸赞：“尊敬的主人，您比国王还要富有！”赵桔对阿谀奉承从来没有免疫力，得意大笑：“这样的船我有六艘！”“啊！那您比六个国王还要富有！”赵桔大悦，拍他肩膀说：“老阿啊，数学不错，逻辑也是直截了当，听得大人我十分高兴。哈哈！”司马寺愤恨，少爷身边又多一个外国马屁精！ 赵桔高兴，留阿拉法特晚饭，阿拉伯商人领略了赵桔船上可口的酒食和精美的器皿，再看舱内陈设和家具，忍不住心里估价，一连串数字总结之后，得出结果——十个国王绑在一起也没这位宋国大人阔气。他立刻把想法向赵桔反映，引来赵财主一阵欢笑。 有了阿拉法特死心塌地的投靠，赵桔就不担心在生意上被阿拉伯人坑。于是当场布置：在船队离开期间，司马寺同他一起，去网罗五十名首饰工匠、铁匠和有经验的养马人。外带采买六十匹阿拉伯最好的成龄马，公马二十母马四十。工钱不用多考虑，只要在行业里顶尖的高手。只等船队返航回来，这些人马要全部带回大宋。 张山当时要求留在马斯喀特，赵桔知道他对劳斯莱斯还抱有希望，也没反对。 当晚，赵桔和张山一起在波斯湾的海滩上散步。赵桔问：“老张，你还在想她么？”张山也不隐瞒说：“想的。”“她除了漂亮，还有什么优点？”“她把我破了几个月的袜子补好了。”“还有呢？”“我在她美丽的眼睛里看到璀璨的星辰。”“。。。” 赵桔又问：“如果劳姑娘愿意跟你回大宋，嫂夫人那里如何交代？”“唉。。。”张山叹气说：“早知道就不随你出海了。”望着海湾上一钩明月，赵桔说：“对不住，给你添麻烦了。”张山长叹一声道：“不关你的事。”二人沉默一阵，赵桔说：“老张，你是不是发觉，一旦我俩一起想法也搞不定的事，就都是解决不了的？”“说起来也是的，你脑子没我好，以后就别瞎转脑筋了。”“你太不知道客气，就论官职、相貌、学问和转脑子你都差我两品。” 张山停步，席地坐沙滩上说：“见仁见智，除去品级差距，其他你都差我一点点。”赵桔也坐下说：“其他先不论，相貌你也敢讲？”“我少年时比你好看。”赵桔转头仔细端详他脸，笑道：“老张，你的双眼皮好深呦。。。”“莫要混闹。”张山眼望海湾上一钩明月淡淡说。 深夜，安静的沙滩只有细浪来回，金泉金骰提灯捡挖海边蛤蜊、牡蛎和小贝。等他们收集满一箩筐，赵桔起身拍去屁股上沙子说：“走了，老张，我们回去煮夜宵。” 栀子花号的甲板上，一干人支锅煮海水，等水沸腾就把蛤蜊和其它海贝都倒进锅里，烫开贝壳，赵桔就叫：“撤火，倒掉水，可以吃了。”大锅内香味弥漫，众人拣出贝壳吹冷了下嘴，全都大呼美味。赵桔吃下几枚海贝，坐在躺椅上动脑筋。想停当后，叫来司马寺嘱咐，司马点头说明白。 第二天，赵桔升帅帐召集所有将领开会，宣布继续向南行驶，海师准备明日全体出发！待完成对黑非洲的探索航行，那么此次巡洋任务就算圆满结束。众将终于等到返航的消息，欣喜万分地各自回船准备。 会议一结束，韩三泰跟在赵桔后面问：“大帅，南去还有海贼么？”“那个。。。应该没有了，那不是主要商路。”韩三泰大感失望：“大帅，能不能不去啊？”赵桔笑眯眯问：“韩将军目下官居何职啊？在朝几品？”“下官都指挥使，正五品。”赵桔拍手道：“巧了！官家赐下金牌，旨意说四品以下不听话的将官可由本帅随机处置。若想处斩的话。。。只要安个莫须有的罪名即可。让本帅想想，该给你个什么由头呢？”“末将誓死追随大帅！”韩三泰立马识相，做出一番忠勇气概，心想：“这小祖宗可不好商量，这才稍不顺他意，便放出这般言语吓人。”赵桔见他转舵快，笑着勾住肩膀说：“真是的，你我自家兄弟，何来这般表述，下次不许呦。呵呵。。。”韩三泰背上的冷汗不停流下。