第9章 悬赏

    白石城，北域最大的巫师聚集地。城市整体由大理石构成，上面雕刻着精美的符文，不时闪烁着的波动显示它们并非只用来装饰。白石城并没有城门，远远望去就像大理石做的石雕。想要进入城中的巫师，只要在白石城方圆三百米的范围内激活灵魂指环就可以向其发出传送请求，白石城的传送塔塔灵（一种遵寻特定程序的意念聚合体）很快就会对请求做出回应。当然，除了极少数的一些上了必杀令的巫师外（是被全大陆通缉、已经被剥夺巫师身份的巫师），巫师聚集地不会拒绝任何一位巫师的进入。（即使在本市通缉榜上的巫师也不会被塔灵拒绝，更不会被公开身份，这是巫师身份享有的权利）

    罗恩从传送塔的二层走了下来，四处张望着，很快，一位大约12岁左右的小姑娘冲他跑了过来。“先生先生，您是否需要一位带路者呢？只要一块巫石（只要不作特殊说明，巫师所说的巫石都是指下品巫石）就可以了。”小姑娘在罗恩两步开外就停下了脚步，这是巫师间的一种礼节。除了有比较亲密的关系，巫师一般都互相间隔两步左右的距离。这是因为，常时间埋头研究与实验的巫师们大都有些孤僻，太过接近会使别人反感。尽管小姑娘只是一名巫师学徒，但学会如何与巫师相处也是学徒们必修的一门课程。

    “我需要一些实验材料，带路吧！”罗恩确实需要一名向导，这是他第一次来白石城。许是看到罗恩不愿多话，小姑娘一路上表现的十分文静。走了大约一刻钟，罗恩两人来到了一家名为“乌尔默克的材料店”的店铺前。刚到门口，小姑娘就冲里面一位和她差不多大的小女孩喊道：“雪妮，我又给你们的店带来了一位顾客。”雪妮听到她的话后，在一个小本子上写了一些东西，然后走到罗恩近前见礼。这时，欢快的小姑娘才像想起来什么似的对罗恩解释到：“这是雪妮导师的店面，他家的东西是最全的。”罗恩笑着点了点头，示意自己对小姑娘的跳脱表现并不在意，并轻轻将一枚巫石抛了过去。

    罗恩曾经也是学院的一名学生，自然知道这里面的事情。对于学院的学徒们来说，巫师聚集地跑腿的工作是比较轻松的，但收入相对于学院任务来说比较少，毕竟他们不用历经生死。有专属导师的学徒比较幸福，他们通过在导师的实验室或店铺工作赚取巫石，碰上导师心情好的时候还可以得到指点。为了招揽生意，像雪妮这样的学徒一般会和引路的学徒约好报酬，激励他们为自己招揽生意。大多材料店出售的东西都大同小异，罗恩自然不会把这种小事放在心上。

    “请问，您需要些什么？”雪妮将一杯苦丁茶递给了罗恩。“鲛人的眼泪十五加仑，曼尔绮罗花三百组（一组十二株）。”“有什么困难吗？”罗恩看到雪妮的脸色有些踌躇，有些疑惑。虽然罗恩要的物品的量有些大，但对于这种规模的店铺来说，就是翻个二三十倍，应该也不会有什么问题才对。沉吟了一会儿，雪妮向罗恩道出了原因。白石城的巫师联盟分部三天前刚刚发布了声明，任何购买曼尔绮罗花的巫师需要到城中心的分部去办理证明。“发生什么事情了吗？”

    巫师联盟是千塔之城的下属组织，只有正式巫师才能成为其成员，要是有成员晋阶晨星巫师，也会自动从巫师联盟中脱离。当然，巫师联盟也不是什么霸权组织，它仅仅是为了协调巫师间的关系、帮助各大学院招生而成立的，如果要给它一个类比的话，它在某些方面就像罗恩前世的居委会。所以，罗恩在听到巫师联盟的要求后才有些奇怪。

    尽管巫师联盟只是联合组织，但巫师们对它还是比较尊敬的。罗恩明白，如果自己不拿到证明的话，在白石城恐怕很难买到曼尔绮罗花了。雪妮的消息还是比较灵通的，很快就回答了罗恩的疑问。“据说是因为一名邪恶的巫师才做的限制，他屠杀了大量的巫师学徒，并抽取了他们的灵魂进行折磨，想要从中得到情绪恶念来完成一个实验。”“这和曼尔绮罗花有什么关系？”“这位巫师是一名擅长诅咒学的巫师，曼尔绮罗花似乎是他实验的必需品。”“恶咒娃娃…….”罗恩陷入沉思，回过神来后，罗恩发现雪妮正盯着自己的灵魂指环的图案，额角泌出了汗珠。“先给我准备鲛人的眼泪吧，曼尔绮罗花等我拿到证明后再回买。”“啊——”雪妮被罗恩突然出声惊了一下，在听明白罗恩说的什么后，不禁长出了一口气。不过很快雪妮就发现自己的行为比较失礼，于是向罗恩行了一个躬身礼，才离开去取罗恩要求的材料。

    雪妮离开后，罗恩想想她刚才的表现，轻笑了一声，向挂在墙上的一副油画调笑道：“并非诅咒学的巫师都是这般残忍的，我也不像邪恶的巫师吧？”油画上那位年迈的巫师向罗恩欠了欠身，表达歉意。这是雪妮导师的灵魂留念，用以保护店铺和学徒的安全，不过，显然雪妮并不知道他的存在，不然也不会吓成那样。

    在白石城的中心广场上有一个牌子，上面张贴着巫师联盟的声明，还有关于那位巫师的悬赏令。罗恩将手指轻点在悬赏令上，喃喃着：“情绪恶念…….伴生兽已在突围中死亡…….巫盟成员资格…….”回头看了看自己的影子，那是罗恩的伴生兽藏身的地方。

    在激发了灵魂碎片中梦魇的灵魂特性后，融合了灵魂碎片的迪摩高地的山猫发生了很大的改变。平常魇兽还是以山猫的形态示人，这时，体形娇小的魇兽会安静的趴在罗恩的肩膀上、或被他抱在怀里。有时候，魇兽会转化成阴影形态藏在罗恩的影子里，这种隐匿方式几乎不会被别人发现，但缺点也很明显，如果这时罗恩死亡，魇兽也会同他一起失去生命。

    平常形态是伴生兽的常态，而阴影形态则是塔夏巫师的特殊炼制手法所造成的。事实上，魇兽还有一种魔化形态，这是罗恩改进了炼制手法和他的灵魂碎片中蕴含的梦魇灵魂特性决定的。不过，要开启这种形态，还需要吸收大量的情绪恶念。罗恩将悬赏令扯下，转身向着传送塔走去，魇兽从罗恩的影子中蹿出来扑进了他的怀里。“你的机缘到了。”罗恩一边抚摸着魇兽的额头，一边低语道。