序：北凉山悲

    永平十三年，大周，北凉山。

    北凉山位于大周国的北方边塞，与接壤国大荒也仅仅只有不过五十里。这里气候颇冷，一年中的一半时间几乎都被冰雪覆盖着，故北凉山周围地广人稀，能留在这里的基本都是祖上几代都定居在此，对北凉山产生了感情，不愿离去。北凉山周边居民大多以打猎为生，虽然气候恶劣，山中的动物皮毛却是极好的，毛发顺滑而又光亮，既能穿在身上保暖，也能在集市上卖上不菲的价钱，这是他们世代赖以生存的行当。

    这里人少还有另一个原因，那便是离大荒过近。

    大周素以天下第一国自居，自然没有把大荒放在眼里，还笑称大荒是“蛮荒之地”，只因那里天寒地冻，百姓还过着骑马打猎的生活，与大周歌舞升平，繁荣昌盛之景格格不入。本来两国之间还有些贸易上的来往，毕竟大荒盛产的貂皮之类的东西是大周富贵之人所喜好的，然而三年前大荒国公主呼延月嫁给大周太子朱明竣，不知因何原因突然暴毙后，连女儿尸身都没见到的大荒之主几近昏厥，此后两国的关系就变得异常紧张，大荒屡次在边境挑衅着大周，却始终没有踏入大周的国土。近年来，中原开始流传大荒要进攻大周的消息，不过大多数百姓也只是将它当成一个笑话看。真假且先不论，就算是真的，人们想的也是我大周堂堂天下第一国会怕这些北方骑马打仗的蛮子？

    纵然大周底气足，但也不至于将国门放开了让大荒攻打。大周与大荒接壤的几百里边境上，都陆续建起了哨塔，且朝廷往北方增派了数以千计的兵力，以防大荒真的打过来，好有个应对。

    然而天下的百姓心中所想的，要是那大荒打过来，以我大周的军力，定会给他个迎头痛击，让他们知道大周的厉害，说不准还能一举大损大荒的元气，借此机会反击大荒，一举拿下大荒辽阔的疆土，岂不妙哉？

    但天下时局就如同此刻这变化不定的风云一般，又有谁能说得准呢？

    北凉村。

    在北凉山山脚下，有一处小小的村庄，村里仅仅只有十几户人家，皆以打猎为生。这里人烟稀少，方圆几里也只有这么一处地方有着人居住。此时正是深秋，太阳并不毒辣，只是明晃晃地挂在天空中，一股刺骨冷风从北方吹来，厚实的云层从远方向这里聚拢而来，压迫之感顿生。若是有经验的北凉人见了，定会感慨一句，要变天了啊。

    北凉村中自然也有人识出了这天气，在邻里之间四下奔走告知后，才隔了不到半个时辰，风雪骤至。若是无风，下雪倒也无妨，但此时狂风夹着大雪席卷而来，人在雪行走中几乎睁不开眼，迈不动腿。在外打猎的人也早早地归了家，若不然在外停留多一刻，就有可能被大雪困在山中，只能等到雪化才能出山。

    如此恶劣的风雪下，一个浑身包裹严实的大汉，身后用布条绑着一把长刀，在风雪中缓缓前行。那大汉身形壮硕，脚步稳健，即使风力强也无法阻挡他丝毫。但他眼看风雪骤大，心想在这种暴雪天气中怕是要迷失了方向，又看到前方不远处有个小小村庄，灯火通明，便决定去村中借宿一晚，等到雪小一些再上路。

    这村中有十几户人家，此刻皆是房门紧闭。那大汉走到一家门前，咚咚地敲了几声，等待了半晌后，里面传来声音，是个男子，说道：“谁在外面？”大汉答道：“在下路过此地，正赶上风雪大，行路恐有不便，不知能否借宿一晚？”大汉将耳朵伏在门前，听到里面一男一女争论不休的声音。又等了片刻后，屋里的声音安静了，随后一阵门闩抽动声传来，一个瘦削的男子将门打了开。

    那男子见大汉人高马大，体形健硕，一条狼皮围在脸上，只露出一双利剑般的眼睛。他不由地一怔，向后退了一步，眼里流露出一股惊异，问道：“你是外地人吧？来这里做什么？”大汉说道：“在下从几十里外的马守山而来，几年前与一个朋友约好了在北凉山见面，没想到遭遇了今日这般暴雪，只能作罢。”男子上下打量大汉一番，对他说的这番话也是半信半疑，但看外面风雪猛烈，也不忍心将大汉拒之门外，于是将门敞开了，说道：“进来吧。”大汉点头说道：“多谢。”便随着男子进了屋。