第四章挽弓

    第四章挽弓

    次日一早，艾笑便背起采药的背篓进了山。今天背篓里面装的不是采药用具，而是木工工具。

    他在山里七绕八绕，来到一个隐秘的山洞前，拨开掩在洞口的藤萝，进入洞内。

    洞里放着艾笑早已准备好的木料等制作弩箭的材料。

    艾笑卸下背篓，拿出工具，开始工作起来。

    他早前对自己能否成功造出连装弩并没有太大信心，因为不愿半途失败招惹笑柄，所以特地选择在如此隐蔽的地方来开展他的制造工作。

    从日上三竿忙到日上中天，艾笑完全沉浸在制造工作里，忘记了吃午饭。

    从正午又到日薄西山，一把崭新的弩箭终于制作完成。

    艾笑把连装弩又仔细检查一遍，这才装上箭矢，走出山洞。

    他站在洞口，端起弩箭，瞄准二十步外的一株乔木，连连扣动扳机，但听弓弦响处，五支箭矢接连射出，射在乔木的树干上。

    艾笑对连装弩的连发效果和准头都很满意。

    他又走到乔木前，拔下箭杆，看了看箭头射入树干的深度。

    从箭头沾上的树干里的水浆可以看出，箭头入木并不够深，这说明连装弩在力道上还有欠缺，对于这一点艾笑早有预料，他知道自己还需要一根好弓弦。

    但是，上好的弓弦属于王国管制物品，是直接供给军队使用的，一般百姓人家很难得到。

    艾笑正在为弓弦的问题伤脑筋，忽听身边一棵大树后面传来一阵击掌喝彩声，一听到对方的声音，艾笑就知道树后的人是谁了：“冯幼竹，你鬼鬼祟祟躲在树后做什么？”

    “咱俩究竟是谁鬼鬼祟祟？”一位华服少年自树后转了出来。

    少年名叫冯幼竹，是村里一位自京都告老还乡的武职官员的孙子，他面目倜傥、身姿挺拔，真的就像竹子般清秀。

    冯幼竹与艾笑是朋友，很好的朋友，他们的关系只能用缘份这个词来形容——两家一个是豪贵，一个是贫穷农户，按说这样一位大家族的少爷和艾笑之间原本不该产生任何交集，但他自从随爷爷来到河西村后，村里所有的孩子他都看不入眼，偏偏就觉得艾笑这个穷小子颇为与众不同，隔三差五就去缠艾笑，艾笑在田里除草他就去给艾笑送茶水，艾笑进山下铗子捕野兔，他就跟在艾笑身边用折扇一会儿指指这棵树一会儿指指那丛花，向艾笑问个没完。两个少年，一个不嫌对方太穷困，一个不嫌对方太富贵，就这样成了朋友。

    冯幼竹凑到艾笑身前，一把抢过他手里的连装弩，说道：“我说你这小子这一阵总鬼鬼祟祟一个人往山里跑呢，原来竟是在这造武器——这东西倒真是很灵巧！”

    他端起连装弩试着对着一株树瞄准：“不够朋友啊你，有好东西居然瞒着我！”