（一四二）委托（莉莉）

    “咱们快到了。”莉莉用力伸了个懒腰，高声宣布。

    他们一早便继续上路，沿着昏黄的沙漠走了半日，再一路攀上遍布红褐色岩石的山道。夕阳西下之际，火山堡已经从视线尽头的一个黑斑，变成青红相间的庞然大物。

    “可算是到地方咧。“贝尔拖着沉重的脚步，有气无力地抱怨道，”还不是你非要看看这破沙漠怎么样了。”他咽了口唾沫，“要俺看来，根本就没啥区别嘛。全是沙子。还有虫子。”

    “汝的话最多。”莉莉轻哼一声，“咱倒是可以用飞的，到时候汝记得别抱怨呗？”

    “其实变化已经开始了。”安坐在机关人的臂弯中，轻声反驳贝尔的话，“卢格兰森林的法阵隔绝了海风，加上不断泄露的魔力，才造就出这片满是魔化生物的死地。只要时间足够，雨水就能带来土壤和植物，让它变回两百年前的梅隆平原。”

    “好吧好吧，你们说的都对。”贝隆人晃晃脑袋，拎起腰间空空如也的水囊，“反正俺是等不到那一天了。还不如赶紧找家酒馆，就着烤rou狠狠来上一杯。俺快渴死了！”

    这次没人反对。

    在沙漠里跋涉了整整一周，就连莉莉都觉得有些疲惫。能够吃上些正常的食物，而不是烤蜈蚣和神术制作的“浆糊”，总是件令人满意的事。

    幸运的是，他们再没有遇到那群遮空蔽日，仿佛天灾般的蝶群。根据安的说法，它们依靠森林中的魔力而生，或许在众人归来之前，就因为环境变化而彻底消亡。

    这正是她采取步行的理由。

    前往北方探险虽是她个人的决定，但莉莉清楚，许多人都关注着他们这次探索的结果。回程的路上，她收集了不少标本，安更是详细记录了所见的一切。只要将它们回报给适合的人——例如梅隆王国或秘法联合会，就能让每名团员都分到一大笔财富。

    火山堡的西北门向来少有人迹，守卫因而显得昏昏欲睡。尽管如此，当听到几人从北方的森林回归，那两名贝隆人立时清醒过来。

    ”我、我还以为……你们没死啊！“较为年轻的卫兵抽了口冷气，然后一巴掌拍在自己嘴上，”不不不，我是说，你们还活着！那个，森林里面的……诅咒怎么样了？”

    “已经没有诅咒了吶，也没有亡灵。再等上个几十年，那片沙漠就可以种庄稼了？”莉莉仰起头，按照自己的理解转述了安的话，“至于具体情况，汝们抽空去看看，总归死不了人的呗？”

    当她们来到白垩大街时，火山堡的晚市才刚开始。完成一天工作的贝隆人聚集在街道各处，高声说笑着，一边前往常去的酒吧或餐馆。然而看似繁华的场面之下，莉莉本能地感觉到，四周弥漫着一股令人不快的味道。

    即使与艾尔纳人撤退至此的那次，她也没有类似的感觉。

    女佣兵停下脚步，环顾身后的团员们。贝尔和艾利奥讨论着接下来的麦酒、食物和娱乐；阿尔冯斯与安并肩而行，少女认真地打量四周的一切，毕竟上次只是匆匆一瞥；格鲁姆双手抱胸，脸上是放松和宽怀的笑意；爱丽儿走在最后，似是注意到投来的目光，在她面前停下脚步。

    “你在看什么？”

    “……不知道呐。”莉莉沉吟道，“汝不觉得，哪里好像不大对呗？”

    天族望着她，认真地摇了摇头。

    “我感觉不到任何问题。”爱丽儿平静地说，“你是的女儿，或许你是对的。”

    也说不定只是她想多了。经历了这一趟旅行，加上从归来且‘死过’一次，难免会有些过分敏感。莉莉摇了摇头，不紧不慢地穿过人流，走向她们曾经住过的旅店。

    旅店的外墙由青砖砌成，头顶挂着雕有山魈的牌匾，正如其名一般。一块涂黑的木板斜立在门口，书写着当天的菜单，和“十枚铜币，七点之后，喝到睡着”的字样。

    一切仍是她记忆中的样子。

    这算是火山堡的传统。无论男女，许多年轻贝隆人都以采矿为业。他们往往数周才回堡垒一次，将采掘的收获换成钱币，稍作清洗就直奔酒馆。那通常是他们最富有和放松的时刻，许多情侣正是在此结识，相谈甚欢，直至结下盟誓。

    她还试图给贝尔找过伴侣。只可惜，尽管贝尔讲述的经历吸引了不少人，但在那些年轻女贝隆人眼里，不管雇佣兵还是“探险家”，都不是个安稳而可靠的职业。

    贝尔本人倒是毫不介意，反而有些洋洋自得。用他的话说——“俺告诉过你，俺们一族里面……像俺这么胆子大的，可不好找了咧！”

    莉莉推门而入，其他人早已坐下。旅店的主人似乎认出了她，朝她举起杯子——莉莉记得他叫杜登，是个爱管闲事却热心肠的人。她翻出两枚搁置了许久的银币，俯身趴到吧台上，然后打了个哈欠。

    “给咱来杯牛奶，再来点儿特色的菜呗？还有他们几个，都记在咱的账上！”

    时间一转眼就从身边溜走。

    酒馆不知何时热闹起来，四周的嘈杂则逐渐变得熟悉。贝尔喝得满脸通红，拽着陌生的贝隆人大声吹嘘之前的故事，倒是也招来了不少听众。格鲁姆端着杯子，不紧不慢地呷一口，并不去揭穿贝尔的大话。艾利奥陪着安坐在角落，面前堆了好几个空盘子；而少女则翻开从不离身的本子，在上面绘着些什么。

    这才是正常的生活，女佣兵默默想着。不过这次之后，随着卢格兰森林的变化广为人知，也该变得有名些了吧？

    她嗅了嗅空气中混杂的香气，将还冒着热气，麦香四溢的烤石头饼撕成小块，丢进浓稠如粥的猪rou炖汤。

    初次拜访这里的景象犹在眼前。阿尔冯斯为了保护她而损毁，是那名看似平凡的老巫师将其修复，更给了他属于人类的心。后来她问过尤菲，得知对方依旧呆在学院，尝试让秘术成为更多人能够接触到的一门学识。

    之后她带着佣兵团前往雪山，和昔日的‘老朋友’们重逢。那次旅途的记忆算不上美好，结局也并不让她满意——除了安珀莉和白离以外。不知那名擅长制作点心，总是带着笑容的艾尔纳女子如今在做什么？而总是吵吵嚷嚷，仿佛永远长不大的那头白熊，没有给她添太多麻烦吧？

    还有的骑士们。他们起初与她敌对，后来却成了一同战斗的盟友。在这座堡垒最顶层的露台上，她还亲自从背后推了一把，让那位年轻的大团长心愿得偿。

    居然已经过去半年了，她不禁想。再次回到熟悉的环境，令她升起些怀旧的情绪。莉莉闭上眼睛，祈祷过众多友人的平安，然后开始享用晚餐。

    旅店的大门再次吱呀作响，而屋内的喧闹随之一寂。莉莉刚将满满一勺食物填进嘴里，本能的竖起耳朵，回过头，看到一名身披黑衣的卡玛尔男性站在门口，挂着谨慎的神情，略带迟疑地迈出一步。