（五十五）帝都（尤菲斯坦米兹，IV）

    她一边说着，一边将手中的药剂混合，喂给之前捕捉到，一直带在身上的几条蚯蚓。它们同样迅速膨胀开来，变为长逾一公尺，直径约二十公分，通体散发出红铜色光泽的巨大蠕虫。

    人群中传来一阵议论，这种体形巨大的蠕虫，或者说变异的生物，似乎引发了少许人的不满和厌恶。但他们清楚目前的境况，只是低声谈论，没有明确反对琳的做法。

    琳低下头，发出悦耳婉转的轻吟。尤菲没学过龙族的语言，却可以毫无障碍地理解好友表述的含义——「从这里钻出去，一直到城市外沿，从有着松软泥土的地面离开。」

    蚯蚓们似乎明白了琳的意思，争先恐后地从一处掀开的石板钻入地底，在身后留下一条被松软泥土填满的甬道。尤菲走向那边，用魔力将泥土压紧，构建出略显狭窄，却足够一人通行的隧道。

    数十人的队伍就这样沿着被蚯蚓开辟，由女巫完成的通道缓缓前行。通道只有一公尺多高，比起站着走路，很多人只能选择俯身爬行。尤菲对自己施加了漂浮的法术，以腾出双手将前方的泥土塑造成型。

    大约两公里左右的路途，整个队伍走了一个多小时。当坡道渐渐转向上方，最终回到大地之上，感受着清爽的微风和‘泰丝’于夜间散发的澄澈光芒，所有人都忍不住呼了一口气，直起身体，舒缓着一路上酸痛僵硬的四肢。尤菲也不例外，长时间施展法术几乎用尽了她的体力。她闭上眼睛，感受着天之主的力量在体内流转，缓缓恢复她身体与精神上的损耗。

    “……感谢你的援手，女巫小姐。”一名下巴蓄着山羊胡须的黑发中年人走到她面前，尊敬地鞠了一躬，“敢问，有什么吾等可以报答的？”

    “关于这个啊。”琳最后一个离开隧道，蹦蹦跳跳地走到她身边，倒是完全不显得疲累，“你们原本的工作……应该没办法继续了吧？”

    男人沉默片刻，苦笑着摇头，“如你所见，现在的我们，不过是一群逃犯罢了。”

    “既然这样，我知道一个位于帝国境内，对你们来说相对安全的暂住地点。”尤菲思索了片刻，回想起不久前从艾斯卡那里得到的情报，平静地叙述道，“如果信任我，不妨与我一起前往那里。至于回报——”她微微抿起嘴角，“我想听一听你们曾经的见闻，和被关进牢狱之前的经历。这些事情，我们可以到达那里以后，或是在路上慢慢说。”

    “那之前最好先找个小镇休整一下，不然你们现在这一身打扮太显眼了。”琳插话道，“我想想……我们可以假装成商人和护卫，或者一个比较大的佣兵团——对了，大叔你是什么人啊？”

    “就按照你们的意思去做。”男人颔首，果断地答复道，“你们成功将我们救了出来，接下来的旅程，我信任你们的安排。至于我……”他露出一个有些自嘲的轻笑，“帝国曾经的外务长官，还是四皇子和五皇子的老师……可惜陛下沉溺于库伦·达尔塑造的幻景当中，不再听信任何反对的谏言了。”

    尤菲回过头，从远处眺望着帝国都城的全景。目前的辉光城正如其名，即使夜间，城内仍然灯火通明，一片繁华景象。然而她明白，这表面华丽的下方，或许已经挖开了巨大的空洞，只要有一个源头，就将引发汹涌的暗流。

    她不想成为那个带来洪水的人。帝国的卡玛尔人也好，王国的艾尔纳人也好，在她眼中没有太多差别。杀死一万条生命，用于拯救另外的一万条生命，亦非任何人有资格做出的选择。