（四十三）破局者（希琳菲尔）

    “还是没有更多消息吗？”

    希琳菲尔站在林间的小丘顶端，眺望着远处的一片蔚然，柔声问道。一阵调皮的风将她的银色长发拂到面前，她也只是抬起手，随意地将它拨开。

    微风森林——或者宁静之森的树木以常绿的榕树和桑树类为主。这段时间来，王国巫师们净化了大半受到魔力污染的区域，被魔力染成暗紫色的叶片吸收着新鲜的养分，逐渐还原成本应有的翠绿。已经枯干的树木中，有少数重新抽出新芽——余下的那些，则由自然使者们确认后合力除去，再补种上新的树苗。

    尽管时值晚秋，这片森林反而比前些时日更为苍翠。

    受到被污染的魔力影响，但还有复原可能的魔化生物，均由自然使者们指引着汇聚在一起，以生命的秘术洗去体内的多余魔力，同时修复受损和变异的器官。受影响过深的那些，则被暂时安抚后，带到最近的白松镇。它们将在不久的未来，经受控制体内的魔力的训练——这能够显著减轻它们的痛苦，同时受训后的它们，也是相当出色的动物伙伴。

    一切看似平稳地进行着，然而，仅限于众人的视线之内。

    “是的，没有消息传来，也没有观察到任何异象。”站在银发女性对面的艾尔纳卫兵行了一礼，恭敬地回答道。

    希琳菲尔微微皱起眉头，身为自然使者的统领，她需要关注的，远不止是眼前的景色。自从驻守在迷锁入口的卫兵带来艾斯卡的书信后，已经过去了四十多天，仍没有传来任何新的消息。

    无论艾斯卡、尤迪纳和安珀莉，还是属于‘莉莉诺诺团’的五名成员，都是极有天赋，且心怀善良的年轻人。如果可能，她不希望他们中的任何一人前去冒险。毕竟除了《铃兰之誓》的三人以外，所有进入迷锁的探索小队，无一返回。

    然而，他们带回的消息，同样证明了这一次旅途的必要性。

    大量恶魔出现在迷锁内部，且根据推测，它们真实的目的尚未达成——她不愿想象恶魔们到底在打着什么主意，是准备向这片大陆发起侵略，或是将这里当成它们的试验场，投放某种来自深渊的疫病？无论哪一种，都可能让艾尔大陆上，多出另一道难以磨灭的伤痕。

    唯一让她稍有些安心的，是生长着迷锁钥匙的枝条上，除了被艾斯卡随书信送还的那枚，其余七枚仍没有开始生长的痕迹。

    这说明其余的钥匙仍然完好，它们的持有者依旧健在。可另一方面，那意味着即使向迷锁内部送入援军，最多也只能再派出三人——其中一人还需要等待近半个月。

    十几天前，她派遣了数名信使，向艾尔纳人以外的势力提出援助请求。这片大陆不缺乏强者，巫师联合会的首领们，教国顶尖的几位圣殿骑士，或是《旅团》的前成员等，都有仅凭数人改变局势的能力。

    只是他们多半不会长期停留在某地，想要找到并不容易。直至如今，只有三名信使带回了口信。

    教宗奥斯华德以近来局势不稳，圣殿骑士们忙于调查周边为由，婉拒了她的请求。这个理由倒不是推辞，就连目前的王国，也因为同样的原因，将大多数机动力量布设在边境，导致她所能使用的人手有些捉襟见肘。

    联合会的大巫师们，则因分析‘某个新发现’而无力分身。她基本能够确信，他们所指的应当是重现于世的埃达神术。他们在回信中提议，可以考虑摧毁迷锁的出入口——但就算不管仍在其中的探索小队，仅仅毁掉那片空间的原本出口，能否真正阻止恶魔离开，同样是无法确保的事情。

    唯一稍微有些帮助的回复，来自《旅团》的凡卡·科伦斯。

    「我已经老了，无心参与此事。不过，有个‘年轻人’或许正是为此而来，请耐心等待吧。」

    话虽如此，留给她们的时间并不多。

    正如之前提到的，王国的周边并不安稳。从王都传来的情报表明，南侧的奥伦帝国正厉兵秣马，北方的萨奇人，似乎也奇迹般地联合起来，聚集在紫罗兰帝国的旗帜下。甚至蛰居在东侧海洋中的弗里茨人，都有了隐约接近海岸线的动向。