（十四）约定（尤菲斯坦米兹，上）

    时值夏末。

    仅余一轮细长圆弧的‘泰丝’静静悬挂在夜空，洒下银白色的清冷光辉。身处帝国南境，此刻的夜晚仍有些闷热。尤菲和莉莉并肩躺在干燥的空地上，聆听着周围草丛中的细碎声响。

    “——就这样，勇敢的年轻人离开了。而敌对很久很久的两个部落，自此恢复了和平。他们带着感谢，将这段故事讲述给许多路过的旅人，希望有一天，那几个年轻人能够收到这些来自远方的道谢。”

    “哦，哦。”莉莉连连点头，“所以后来，他们听到这个故事了吗？”

    “那我就不知道啦。”尤菲望着夜空，轻声细语，“老妈听过这个故事，证明它一直从北方传递到了这儿，我觉得，还是很有机会的吧。”

    自埃德的事情之后，两人的关系逐渐亲密起来。她们并未急于赶往下一个目的地，而是悠闲地体会着一路上的风土人情，顺带收集有关尤菲母亲，以及不死生物的消息。稍许可惜的是，尤菲没办法品尝各地的美食——她尝试过一次，结果肚子痛了整整一天，最后用神术才勉强解决。

    三年多的佣兵生涯中，莉莉不止一次拜访过帝国的各个场所。她一路上如同称职的导游，为尤菲介绍每个城镇的特产和民俗，以及她曾经遇到过的趣事。作为回报，尤菲将母亲曾经的那些睡前故事，一个个复述给莉莉。

    阿尔冯斯对于她们所说的每一句话都很感兴趣，它不断吸收着新的知识，每一天似乎都在成长。唯一有些不满的是贝尔，他不止一次抱怨埃德离开后，没有人喜欢听他的‘英勇事迹’了。

    他们都是很好的人。贝尔粗鲁但本质不坏；阿尔初看有些呆呆的，实际上相当聪明可靠；莉莉偶尔显得急躁，但多数时间是个直率热情的女孩，而且有着与表面不符的敏锐细心。

    看来每个人都有不同的几面。就像是琳，从她平时温柔的情形，恐怕并不熟悉的人，根本无法想像她的‘疯丫头模式’是个什么样子。她认识的其他人，比如伊格尔——或者说科伦斯校长，银月女士，黑袍的库伦·达尔，一定都有她未能看到的另一面吧。说不定……连她的母亲也是。

    我真的清楚母亲是个什么样的人吗？她轻声问着自己。母亲的模样，对她来说既清晰又有些模糊。幼时陪她玩闹的母亲；温柔聪慧，将整个男爵领打理得井井有条的母亲；睡前轻柔讲述着一个个有趣故事的母亲；自顾自离开了父亲，从此再未归来的母亲；将伊格尔学院推荐给她，又不时寄来各种奇异却实用物件的母亲——

    话说回来，父亲对于母亲的离去，倒也不显得多么吃惊。那时她还小，现在想起来，父亲当时的表现，像是早就知道这一天即将到来。她之前写信询问过父亲，得到了预料之中的答复。

    『亲爱的女儿：

    我与你的母亲结识，源自一个美丽的意外。

    她所陪伴我的十年，以及你陪伴我度过的十五年，是我这一生中最美好的时光。

    正因如此，我必须遵守与她相识时，答应她的承诺。

    你将追随她的足迹前行，而她会在终点等待着你。

    上面是她的原话，说实话，我的确知道有这一天，但她去了什么地方，我无从得知。

    既然那是她留给你的课题，就请加油。不要辱没了斯坦米兹家的名誉。

    如果你累了，随时都可以回来。然后，祝你好运。

    ——爱你的，菲利普·斯坦米兹男爵』

    父亲也是个老好人啊，否则又怎么可能接受这样的母亲？母亲离开的这段时日，他就算不说，一定也会有所想念。十年时间结下的感情，又要多少年才能真正忘记？